— Значит, всё хорошо?

— Всё хорошо.

На этот раз я ответил сразу.

Она кивнула, и мы продолжили путь.

Некоторое время шли молча. Разговор, казалось, закончился, однако возле следующего поворота Лань Юэ спросила:

— Ты решил стать мастером формаций?

Было видно, что она не привыкла вести беседы. Но и молчать ей, похоже, было неудобно. Вот она и начинала одну тему за другой.

Хотя с другими она вела себя куда более отстраненно.

— Пока просто изучаю.

— Но ведь рано или поздно тебе придётся выбрать.

Я повернул к ней голову.

— Выбрать что?

— Свой путь.

Она произнесла это так естественно, словно ответ был очевиден каждому культиватору, достигшему моей стадии.

Возможно, так оно и было.

— Ты уже достиг стадии Заложения Основы, и наверняка станешь еще сильнее. Я подумала, что ты не захочешь дальше оставаться в секте, и найдешь другой путь.

Обычный ученик никогда не сказал бы такое другому. Она очень хорошо понимала мою натуру.

Я открыл было рот, но ничего не ответил.

Странно.

Обычно на вопросы о будущем у меня находился хотя бы приблизительный план. Не обязательно хороший. Иногда вообще откровенно безумный. Но почти всегда существовал следующий шаг, к которому можно было двигаться.

Получить Камни Духа.

Поднять уровень.

Попасть во внутреннюю секту.

Найти Пилюлю Заложения Основы.

Войти в Мир Меча.

Создать Золотую Основу.

Восстановить Ли Си.

Каждая цель сменялась другой достаточно быстро, чтобы мне не приходилось задумываться о том, куда ведёт вся дорога целиком.

Теперь Лань Юэ задала простой вопрос.

И ответа у меня не было.

— Покинуть секту — это преступление. — ответил я. — Даже ученики стадии Заложения Основы не могут просто уйти, потому что захотели. Так что, никуда я не денусь. — улыбнулся я.

Но мы оба понимали, что это лишь часть правды.

Да, при обычных обстоятельствах тяжело уйти из секты. Но я уже придумал как-минимум три способа это сделать. Один из них даже не делает меня самым разыскиваемым преступником.

Так что, мои слова — лишь игра слов, чтобы не признаваться, что я не знаю ответа на этот вопрос.

Я вздохнул. И неожиданно понял, что эта мысль тревожит меня сильнее, чем хотелось бы.

Секта Облачного Меча меня устраивала.

За годы жизни там я успел слишком хорошо понять ценность принадлежности к Великой секте. Она давала ресурсы, доступ к знаниям, заданиям и местам, куда свободного культиватора никто бы даже не впустил. Именно благодаря имени Облачного Меча я сейчас спокойно находился внутри другой Великой секты и изучал её формации.

Ещё важнее была защита.

Стоило покинуть территорию секты, и разница ощущалась особенно хорошо. Свободного культиватора могли убить ради пространственного мешочка, редкой техники или просто потому, что убийца был уверен в отсутствии последствий. С учеником Великой секты всё становилось сложнее. Его смерть требовала хотя бы подумать о том, кто может начать за него мстить.