В голове неожиданно всплыли события, о которых я думал совсем недавно.

Я нахмурился.

Около пяти веков назад праведные секты страны Джао объединились против одиннадцати древних демонических сект. Одни уничтожили полностью, остатки других ушли в подполье, часть выживших наверняка сменила имена и растворилась среди людей.

А примерно через сто лет после той чистки вторичная секта Горной Печати неожиданно получила множество сильных молодых учеников и начала стремительно возвышаться.

До сегодняшнего разговора эти два факта существовали в моей голове отдельно.

Теперь расстояние между ними стало неприятно маленьким.

Если после разгрома еретических сил какая-то часть их учеников искала место, где можно переждать преследование, вторичная праведная секта подходила почти идеально. Особенно секта, уже специализировавшаяся на формациях.

Прошло несколько поколений.

Люди умерли.

Названия забылись.

А потом Горная Печать стала одной из Девяти Великих сект, и поглотила уже умирающую секту Истинного Дао.

Я вспомнил серый свиток в библиотеке.

«Флаг Тёмных Душ».

Совпадения иногда действительно бывают просто совпадениями.

Только я давно перестал на них полагаться.

— Вы думаете, Горная Печать укрывает остатки старых еретических сект? — спросил я.

Юй Жун не ответила сразу.

— Я думаю, что в окрестностях Великой секты исчезает слишком много людей. Один из наших Основных Учеников нашёл еретиков, использующих сильные формации, после чего пропал. Всё остальное пока остаётся предположением.

— Потому что прямых доказательств нет.

— Если бы они были, — сказала она спокойно, — Мы бы сейчас разговаривали совсем в другом месте.

Я понял.

Облачный Меч не отправил бы сюда группу молодых учеников на годичный обмен.

Он готовился бы к войне.

— Тогда обмен — прикрытие.

— Удобная возможность, — поправила Юй Жун. — Мы всё равно должны были отправить делегацию. Просто в этот раз у неё появилась ещё одна задача.

Она вернулась к столу и остановилась напротив меня.

— Твоя задача.

Это прозвучало уже совсем иначе.

Я молчал.

— Узнай, что здесь происходит.

Хотелось завопить, почему именно я⁈

Но она уже ответила на этот вопрос.

— Какие у меня ограничения?

Юй Жун улыбнулась.

— Пользуйся любыми доступными способами.

Я недоверчиво посмотрел на неё.

— Любыми?

— В разумных пределах.

Очень расплывчатое выражение.

Особенно для человека вроде меня.

— Можешь задавать вопросы, заводить знакомства, или даже жениться на одной из учениц Горной Печати. Мне плевать, что ты будешь делать, пока ищешь информацию. Используй любые методы.

Я чуть приподнял брови.

— А можно мне их провоцировать? — уточнил я.