— Чего так?
— Мало того, что заимеешь себе поганого, слабого духа в напарники, так и неприятностей нажить можешь. Здесь самодеятельность не поощряется.
— М-да?
Вдруг я почуял на себе пристальный взгляд. Обернувшись, я обомлел, увидав хорошо знакомую мне ладно скроенную служительницу Ордена со слегка искрящимся клинком на поясе. Выражение лица Бхоль было удовлетворенным, словно она наконец-то завершила долгий квест.
— Что ты здесь делаешь?! — подошел я к девице, внимательно осматриваясь по сторонам. — Ты привела за собой стражу?!
— Ни в коем случае, господин Кон…
— Так, идем побеседуем в более тихом месте…
Я выпроводил девушку из Кипящего саке и аккуратно оглядел округу. Никаких засад или стражников поблизости видно не было. Мы отошли в глухой закуток, в который редко забредал кто-то из жителей.
— Как ты меня нашла?
— Вы сказали, что пойдете к Огненной реке, и я направилась следом…
Я вздохнул. Мне казалось, что Сати не поверит моим словам и двинется к Железной горе. Но в результате я лишь сам себя запутал.
— Ну и? — вопросил я строго, скрестив руку с клешней на груди. — Чего тебе от меня надо?
— Гя-уш-ш! — недовольно пискнул на нее Чебуль, свесившийся с края крыши.
Девушка вдруг бухнулась на колено и склонила голову:
— Господин Кон, прошу вас принять мои извинения за все те неудобства, что волей или неволей причинила вам в последнее время. И прошу принять меня обратно на службу.
— С чего вдруг такие перемены?
— Я действовала необдуманно. Как служительница Ордена я обязана блюсти присягу и не покидать сюзерена без веских причин.
— Хорошо, а твои истинные мотивы?
Сати посмотрела на меня своими багровыми глазами, опасно блеснувшими.
— Без присмотра господин Кон попадет в беду, принесет несчастье окружающим. Если я буду рядом, многих неурядиц удастся избежать.
— И что, ты считаешь, что я вот так просто поверю тебе на слово? Чтобы в критической ситуации ты снова сбежала? — хмыкнул я.
Сати сдвинула брови сурово и, помедлив, произнесла:
— Клянусь своим Дао, что не оставлю господина в беде и не буду ставить каких-либо препон на его пути.
Ого, похоже, она настроена серьезно.
— Я все еще не понимаю, почему ты изменила свое решение?
— Я должна отслужить положенный срок, иначе столкнусь с последствиями…
— Но ты давно мечтала о том, чтобы уйти. Если не скажешь правду, о принятии обратно не может идти никакой речи.
Бхоль вздохнула и словно нехотя достала из-за пазухи серебряного змея.
— Вы дали мне эту монету, господин Кон.
— И что?
— Прежний Ли Кон никогда бы не стал делиться деньгами, особенно в такой ситуации.