Утром следующего дня мы отправились на тренировку Цунь — физической силы, ловкости и выносливости. Сати небольшой инцидент не вспоминала, стараясь дистанцироваться от сюзерена. Мы отправились на пробежку, но на этот раз я взял с собой оружие. На поясе кочерга мешалась при беге, так что я приладил ее на спину. Я прекрасно помнил о нападении змеехвоста, поэтому решил не испытывать судьбу.
Сати бежала молча, а я следовал за ней, наворачивая один круг за другим. Мне казалось, что изматывающая тренировка никогда не закончится, что наставница хочет, чтобы я помер от переутомления и боли в натруженных мышцах, однако я упорно продолжал бежать, стараясь не отставать. Мое эго просто не могло смириться с поражением в банальном забеге. Так что я собрал волю в кулак и двигал свинцовыми ногами до тех пор, пока Сати, наконец, не остановилась.
В прошлой жизни я регулярно ходил в тренажерный зал, подбирал свой рацион должным образом. Старался не доводить себя до предобморочного состояния, и само собой не питался одним лишь рисом. В этом мире все выходило иначе. Однако мне уже несколько раз разъяснили, чего стоят слова Пустого, что из себя представляет Новичок, а что Рекрут и более сильные практики. В местной иерархии сила значила очень много. Поэтому отлынивать было смерти подобно.
Как только девушка на секунду притормозила возле заднего двора особняка, я тут же рухнул в траву. Пот лился ручьем, ноги гудели, а легкие ходили ходуном. Правильнее, конечно, следовало бы сначала походить, чтобы остановка не была таким стрессом для организма, но я опасался, что если сделаю краткую передышку, то Сати продолжит движение. И нет, кочегары не сдаются, они перегруппировываются.
— Кхе-х, ты точно не использовала никакие духовные фокусы?
— На тренировках Цунь начальных ступеней в этом нет смысла. Ни Новички, ни Рекруты не могут нормально пользоваться духовным усилением. Тело просто не выдержит. Однако при переходе на новую ступень тело претерпевает изменения. Среднестатистический Рекрут будет сильнее и выносливее Новичка. Вы вряд ли сможете обогнать меня, даже если будете сильно стараться.
— Нечестно.
— Чтобы забраться на следующую ступень, необходимо пахать как проклятый. Все практики прошли через тяжелый труд, поэтому они заслужили повышение. Те, кто просто валяются в траве, никогда не обретут силу. Поэтому все более чем честно и справедливо.
— Я не валяюсь, а медитирую, — буркнул я.
— Желаете продолжить тренировки Цунь?
— А что там по графику?
— Упражнения на гибкость и силу.
— О! Поможешь мне с растяжкой? — встрепенулся я.