— Да, госпожа… — произнесла та уныло, бросая опасливые взгляды в мою сторону. Будто пытаясь разгадать, что у меня на уме.

Мы расселись по дилижансам. Я принял приглашение, последовав за Хван в ее паромобиль. Внутри обнаружились две дамочки явно небоевого характера. При виде госпожи они загомонили и закудахтали словно курицы-наседки. Волновались насчет ее сохранности и безукоризненности внешнего вида. Я счел их кем-то вроде местных фрейлин. Гунский дилижанс имел достаточно много удобств: в задней части располагалась широкая кровать, небольшой будуар и гардеробная. В средней части находились мягкие лавки, позволяющие свободно устроиться пятерым пассажирами. Дверцы в кабину водителя и кочегара не было. Жаль. Я бы предпочел посмотреть, как устроено котельно-водительское отделение, чем тусить с нарядными дамочками. Все равно мне ничего здесь не светит. Суань напросилась в дилижанс к принцессе под предлогом защиты от моей скромной персоны, так что тронулись мы впятером.

— Ф-ух, теперь можно и расслабиться! — Юн Фай откинула вуаль, скрывавшую ее личико.

— Ваше высочество, не должно вам так вести себя пред чужаком! — всплеснула руками одна из фрейлин.

— Сиятельный брат Ли совсем не чужак. Он — наш спаситель! — проговорила Хван с блестящими глазами.

Мне стало несколько не по себе. Я совершенно отвык от подобного отношения. Принцесса провинции Ванкуен была вполне обычной внешности, несколько полноватой. Правда, слои белил и других косметических средств умело скрывали естественный облик. В целом, я бы поставил Сати с Жунь и Дарракой повыше рангом. А то и на два. Но и уродиной ее не назвать.

— Уверена, отец был бы рад познакомиться с наследником рода Чай. Который к тому же обладает такой замечательной целебной силой!

— Эм, при всем уважении, но у нас есть неотложные дела…

— Какие же?

— Мы хотели посетить Кузню трех хребтов, прежде чем отправляться к Ордену Заката.

— Ох, до нас доходили ужасные вести: Орден Заката продался Ороку и сейчас набирает армию темных послушников…

— А что же гун Ванкуен? Собирается ли он отправлять войско на помощь?

— Орден Заката находится по ту сторону гор, так что с ними должны разбираться Шаньцинь и Ляодун, на границе которых и находится ставка Ордена. Так говорил отец, по крайней мере.

— Но, если ничего не предпринимать, слуги Орока могут разбить сопротивление одной провинции за другой, — возразил я.

— Я в таких вещах не слишком хорошо разбираюсь. Уверена, отец знает, что делает. Мне кажется, если мы оставим Ванкуен без защиты, то степные ханы или горные варвары могут воспользоваться нашей слабостью. Но мы готовимся к вторжению слуг Орока: я везу в том числе и партию ингредиентов для Жгучей кислоты Цзянь. Слышали о такой? Новый рецепт, о котором стало известно недавно. Моя тетя поделилась с нами запасами главного компонента.