— Почему мы остановились… Куда это вы собрались, брат Ли⁈
— Наши пути расходятся. Было приятно путешествовать с вами, ваше высочество… — коснулся я края своей шляпы-конуса.
— Что⁈ Я не разрешала вам покидать мой кортеж! Разве вы не хотели познакомиться с моим отцом⁈ Он мог бы наградить вас за помощь!
Говоря на повышенных тонах, Юн Фай двинулась к нам по не самой чистой дороге, приподняв подол своего роскошного лунпао.
— Госпожа, стойте! — следом за ней бросились фрейлины, а также Суань.
Из дилижанса бойцов выскочили охранники, дабы прикрыть ее высочество от возможной опасности. Мало ли из кустов шальная стрела прилетит — их тогда казнят всех.
— Вы не в том положении, чтобы командовать мной, принцесса, — проговорил я сухо.
— Как вы смеете! Я предлагала вам принять участие в турнире за мою руку, посетить дворец! Стать дорогим гостем гуна! Вы не понимаете, от каких почестей отказываетесь! Наглец! Все должно быть не так!
В глазах ее высочества показались слезы. Резкий взмах руки, и мою щеку обожгло пощечиной. Я нахмурился. Гвардейцы напряглись. Хван вздернула подбородок. Резкий взмах руки, и щеку принцессы обожгла ответная пощечина. Юн Фай шлепнулась в дорожную грязь от неожиданности и шока.
Глава 21
Охранники обнажили оружие, но я не спешил доставать кочеранг.
— Ты… В тебе нет ни капли чести! Чудовище!
— Я — простой кочегар, и с принцессами обращаться не учен. Если меня кто-то бьет, то чаще всего получает в ответ. Вот и все.
— С-схватите его! Проучите! — взвизгнула Хван истерично.
Однако практики не спешили бросаться вперед, зная прекрасно о наших возможностях. Многие из них, определенно, не выжили бы в столкновении.
— Стойте! — вышла вперед Суань неожиданно. — Ваше высочество, прошу меня простить за дерзкие слова, но сиятельный брат Ли — свободный человек из благородного сословия. Мы не имеем права указывать ему, куда идти. Я считаю, что нам не стоит ссориться.
— И ты, Суань! Я считала тебя подругой!
— Я — все еще ваша подруга! — воскликнула женщина и опустилась перед ней на колени. — Пожалуйста, госпожа Юн, не ведите себя так, как те злодейки из романов, что вы давали мне читать…
— Я… злодейка? — произнесла она изумленно. — Но я ведь не злодейка…
— Правильно. Вы — нежная, хрупкая и замечательная принцесса Ванкуен, наша любимая госпожа, — продолжила Суань. — Пойдемте, нам надо привести вас в порядок…
Юн Фай вытащили из грязи и отвели к дилижансу. Принцесса находилась в расстроенных чувствах. Я не стал больше никак провоцировать высокородную. Бросив в мою сторону последний взгляд, Хван исчезла внутри паромобиля. Кортеж тронулся и вскоре исчез за поворотом, оставив нас предоставленных самим себе.