Хандзен оранжевыми ударами какой-то незнакомой мне техники уничтожал черное облако, параллельно защищая мое сердце от адского пекла горнила. Складывалось впечатление, что в темной печати находилась целая цистерна черной энергии. Периодически небесный мастер направлял раструб то на темный огонь, то мне на грудь. Боль продолжала вгрызаться в мозг, яма в груди ширилась.

Зря я приподнял голову в попытке рассмотреть подробности. Я увидел собственное, бьющееся с перебоями сердце и оголенную серую кость ребра, прожженную в месте поражения. Все прочее было выжжено подчистую.

— За сердце еще цепляется, гад. Можем попробовать пойти на риск, если ты желаешь избавиться от мельчайших следов проклятого огня.

— Какой риск? — промычал я через зажатую дощечку.

— Я уничтожу пораженные участки сердца, а ты сразу же его исцелишь. Но решать тебе, младший Ли.

— Я готов. Действуйте, мастер!

— Отличный дух! Поехали!

Еще один укол боли заставил мое тело затрястись. Сердце перестало биться равномерно, зашедшись в конвульсиях, когда часть его уничтожили. Кажется, Хандзен перекрыл ток крови заранее, чтобы я не потерял литры жизненно важной жидкости.

— Давай! — раздалась резкая команда.

Мне показалось, что тело набито ватой. Конечности отказывались слушаться. Не без труда я поднес рукоять кочеранга к ране и активировал исцеление. Зеленый огонь вгрызся в тело и принялся восстанавливать повреждения. В глазах начало темнеть.

— Чего не бьешься-то? — заметил Хандзен недовольно.

В мою грудь пришел удар оранжевого огня. И сердце, наконец, протолкнуло кровь по сосудам, забившись. Сначала неровно и неуверенно, но постепенно восстанавливая размеренный ход. Темнота отступила. Не сказал бы, что испытание пришлось мне по душе. Операции по излечению злокачественной опухоли на сердце лучше проводить под наркозом и под присмотром опытных врачей с лекарствами, инструментами и приборами, способными вернуть человека с того света. А не с неопрятным бородатым кузнецом-здоровяком на рабочем верстаке.

Остатки темного огня покинули мое тело, оформившись в грязное облачко. Хандзен гонял его то раструбом горнила, то просто уничтожая духовным огнем. Чернильное пламя сгорало, не в силах противостоять напору. А ведь в ином случае огонь Орока мог сам питаться духами Фанши. Сложно сказать, как именно это работало. Видимо, просто сильный пожирал слабого.

Тающий сгусток вдруг оформился в подобие лица. Перед тем, как исчезнуть, облачко произнесло еле слышно:

— Не уйдешь…

— Вот и все! — дыхнул оранжевым пламенем небесный мастер, избавившись от морока. — Советую больше не попадаться на трюк с черной меткой, избегать встреч с аватарами Орока.