Ранее лишь настоятельница Дзагири имела ступень Мастера в Цунь-Ши-Дао, но за последнюю пару месяцев еще пятеро наставников достигли заветного титула. Адептов в ее подчинении было не счесть. Коготь Орока творил чудеса. Правда, для высоких ступеней обычной скотины уже не хватало: требовались духовные звери или… живые люди. Только тогда уничтоженная Когтем душа могла дать хороший источник исходного жара.

— Пощадите! — раздался истеричный крик одной из жертв, которая сумела освободиться от кляпа.

Дзагири нахмурилась недовольно. Ей не нравилось, когда в отточенном плане возникали неучтенные факторы, элементы хаоса. Настоятельница отрастила из руки длинную черную огненную плеть и резко хлестнула, чуть не задев одного из послушников. Плеть ударила жертву по голове и размозжила череп. Пленник сразу перестал голосить. Возле закатного монумента, в котором содержался орденский демон, воцарился мир и порядок. Дзагири довольно улыбнулась.

Обычно присутствие проклятого огня сказывалось на умственных способностях адептов Орока не лучшим образом. Темный повелитель велик и могуч, но, как и Фанши, мыслит не слишком стандартно по человеческим меркам, не слишком рационально. Он требует от своих слуг немедленно распространять темное учение повсюду, уничтожать людей и духов, создавать новые Бездны. Редко кому-то удается противостоять его грубым позывам.

Дзагири была одной из тех, кто смог частично сохранить разум. Она всегда жаждала большей власти, чем имела. И Коготь Орока предоставил ей прекрасный шанс. Повелитель согласился подождать, пока она воплотит свои планы в жизнь, но его терпение не было бесконечным.

Сначала настоятельница занялась усилением учеников и наставников, быстро приведя всех к покорности. Темный огонь в этом плане был весьма удобен. Затем начала набирать новых послушников в свою темную армию. Основные силы продолжали находиться на базе Ордена, однако темная зараза расползалась и сама, без ее ведома. Неприятно для ее планов, но не критично.

Дзагири через своих людей распространяла в Шаньцинь и Ляодун слухи о том, что именно их оппонент станет первоочередной целью. Поэтому королевства бездействовали, ожидая, что действия начнутся на чужих землях. Это позволило ей выиграть довольно много времени. В дальнейшем настоятельница планировала покорить сначала одно из королевств, а не атаковать оба, как того желал темный повелитель. В случае успеха размер ее армии будет расти в геометрической прогрессии, а благодаря Когтю Орока новые солдаты смогут достичь невиданных ранее высот в короткие сроки. Создавать бездны, как того требовал Орок, Дзагири не слишком хотелось. Поскольку ценный материал и источник энергии будут израсходованы впустую. Однако владыка будет недоволен, если она слишком долго будет увиливать. Так что несколько бездн на территории королевств придется организовать.