С высоты открывался неплохой вид на деревню-скрытую-в-джунглях. Ныне она представляла собой плачевное зрелище. Тропические раскидистые деревья пожухли и сморщились из-за влияния темных сил. Теперь деревня уже не была скрыта под сенью лесных исполинов.

— Там! — указала Сати.

Присмотревшись, мы увидели группу лисов, находящихся на небольшом пустыре.

— Живее! — донесся до нас громкий окрик одного из лисьих командиров.

Рядовые бойцы принялись открывать проемы в земле, из которых вырывались вихри чернильного огня.

— Направляйте!

По нескольку лисов встали возле ям и принялись пропускать поток темной энергии через себя. Вихри проклятого огня при этом направились прямо в большой серый валун, лежащий примерно в центре деревни. Ритуал не занял слишком много времени, так что помешать противнику мы не успели. Часть чернильной энергии влетела в воду канала. Другой поток проклятого огня окутал кусок скалы, после чего камень с громким грохотом лопнул. Затем в валуне началось шевеление. Древний демон просыпался после долгой спячки, ворочаясь и ломая каменные оковы. На серой шкуре демонического лиса виднелись желтые полосы, к которым теперь добавились дымящиеся черные разводы. По всей видимости, пламя Орока коснулось узника.

Мы с Сати бросились к участникам ритуала и вместе с союзниками быстро смели хлипкую оборону. Жгучая кислота работала исправно на последователях темного божества.

— Утопцы! — раздался крик одного из практиков. — Лезут из воды!

— Занять оборону! — начали раздаваться команды.

Отвратительные создания с черными провалами меж глаз принялись выбираться из канала. Жгучая вода действовала против них сносно, однако поток зомби только нарастал. По всей видимости, команда об атаке достигла не только канала в деревне, но и топей, окружающих притоки с самой Айкавой. Сколько в окрестностях было сосредоточено этих утопцев одному Ороку известно. Леденящий душу клич и нечто вроде хнычущего плача начали раздаваться над деревьями.

Бойцы быстро разобрались с несколькими группами утопцев из ближайшего канала и заняли оборону вдоль стен. Нечисть лезла на деревню со всех сторон, пробираясь через джунгли. Порой встречались мутанты, слепленные из множества тел. Чернильный Барьер у наиболее сильных тварей защищал их от жгучих атак.

Однако основное внимание, конечно, привлекал именно Серый Лис. Поворочавшись, громадный зверь освободился из камня и раскидал бросившихся к нему практиков в разные стороны. Затем вдруг подпрыгнул, с сильным грохотом оттолкнувшись от земли, и взвился в воздух.

Открыв рот, я наблюдал за могучим и красивым демоном, разрезавшим небесные просторы. Серый Лис выглядел совсем не так, как я его себе представлял. Иногда возникала путаница из-за перевода местных наименований в привычные мне слова. Морда у демона была действительно лисья: чуть вытянутая, треугольная, с густым торчащим мехом и большими ушами. Лапы тоже примерно соответствовали прототипу. Я полагал, что хвостов будет несколько — вроде бы так обозначалась сила зверя в азиатском фольклоре. Однако демон имел единственный хвост: серый с черными прогалинами и весьма пушистый на вид.