— То есть мы сейчас приводим сюда Елену Ивановну и допрашиваем? — нет, император не интересовался, он в мыслях поставил единичку и проговорил этот пункт плана вслух. — Что дальше?

— В идеале мы узнаём, кто именно помогал Ушакову и держал связь с остальными. Одним словом, нам нужен именно паук, который управляет паутиной, а уж захватив его, мы легко узнаем обо всех остальных, — мне казалось логичным, что связью в стане начальника тайной канцелярии занимается какой-то конкретный человек, ведь это непростое дело — организовать заговор так, чтобы о нём не узнал император.

— По-моему у меня скоро появиться новый тактик в приближении, — усмехнулся император, но тут же столкнулся со сверкающим взглядом Воронцова.

— Уж извините за мою резкость, — проговорил Владимир Юрьевич, хлопнув ладонью по подлокотнику, — но я этого юношу уже давно разглядел и пригласил в свою компанию на партнёрских условиях.

— Ого, Володь, рискуешь вызвать мой гнев? — монарх откровенно подтрунивал над князем, что подтверждала его широкая улыбка. — Ладно-ладно, будет совмещать.

— Третьим пунктом нам предстоит узнать, что намечается в ближайшие дни, — продолжил я, подождав, пока император и Воронцов закончат свою шуточную пикировку. — Думаю, что перед объявлением шокирующей информации народу они должны собраться и провести какое-нибудь заседание. Там их взять будет проще всего. Только надо учитывать, что там, скорее всего, окажутся и те, кто не при делах. Их пригласят, чтобы либо склонить на свою сторону, либо… — я замолчал, потому что тут и так было всё ясно.

— Этого допустить никак нельзя, — император рубанул воздух рукой и встал с кресла, так его распирало от нетерпения. — Мы должны сейчас же заняться делом, ещё не хватало, чтобы моих верных подданных кошмарила группа изменников.

— Согласен, — ответил я, тоже поднимаясь со своего места. — В целом, картина ясна, намётки плана есть, остальное можно решить уже в процессе.

— Совершенно верно, — кивнул монарх, оглядывая собравшихся. — С кого начнём? Сразу с Юрьевской?

Но начали мы не с неё. Так уж получилось, что первой из винного погреба вывели Алису. От девушки явно пахло вином, но взгляд был достаточно ясным.

— Ваше императорское величество, — обратился к нему один из боевых магов, охранявших погреб. — Алиса Бруновна Рейтерн желает что-то рассказать вам. Говорит, что это очень важно и может помочь в задержании Ушакова.

— Что ж, — кивнул на это монарх, — мы её выслушаем.

Глянув ещё раз в её глаза, я понял, что она не рассчитывает на помилование. Нет, в ней взыграло чувство справедливости, да и обида за то, что её бросили умирать вместе со всеми остальными.