Опустив взгляд, я увидел кинжал мятежного бога — последний из двух, в то время как первый был сожжён аватаром Харнакиса в летающей крепости. В горячке последних секунд я даже не заметил, что сжимал его всё это время, пока второй рукой тащил бесполезного пленника.

Сейчас над клинком то и дело проявлялся фантом, выглядящий как зубастая пасть. Очень знакомая пасть. Та то и дело впивалась в руку, будто кусая.

«Хищник? — удивился я. — Кого хрена ты делаешь?»

Прислушавшись, я понял, что не ощущаю монстра в сознании. Наевшись чужой энергии, он, кажется, переместил своё сознание в артефакт. Кинжал светился от наполнявшей его сущности и энергии, похищенной у аватара. Сам же Хищник будто желал мне что-то сказать.

Стоило наладить ментальный контакт, как я увидел мыслеобразы. Хищник передавал голод. Он нуждался в большем количестве энергии.

«Похоже, он хочет перейти в иную форму жизни, — подумал я. — Он нашел новый путь развития для себя?»

Изначально Хищники относились к расе существ, промышляющих охотой в каком-то древнем мире. Вторженцы Пути уничтожили его и вступили в войну с этой расой. Несмотря на эволюцию в смертельных охотников, раса полностью вымерла.

Убитая мной особь стала нематериальным фантомом моего разума. Поначалу воспринимаемый как опасная обуза, он мне здорово помог, а несколько раз спас в смертельной ситуации.

В последнее время он уже подавал признаки развития и обретения новых возможностей. Словно паразит, он внедрялся в энергетическое тело врага, полностью парализуя его. Только это не позволило аватару испепелить антиграв ещё в воздухе, и мы хоть и упали, но целыми.

И вот, на божественной энергии он, кажется, начал эволюционировать. Возможно, в будущем это позволит ему трансформироваться в кардинально новый вид существа.

— Хорошо себя вести будешь — получишь что надо, — сказал ему я. — А пока не отвлекай.

Наконец я обратил внимание на валяющегося рядом Тириуса. Мой пленник оставался без сознания, видимо, приняв на себя мощный лобовой удар в кабине пилота. Из ушей, рта и носа сочилась кровь. Несмотря на это, какой-то угрозы жизни от полученных травм не ощущалось.

«Добить бы его, — подумал я. — Ну да ладно, он действительно сделал своё дело, так что плевать».

Регенерация уже давно излечила тело, можно было продолжать движение. Тем более пыль осела, да и заблудиться в Нижних путях, ведущих по прямой под главный храмовый комплекс, было невозможно.

«Коридор сзади обвалило, — подумал я. — Надеюсь, это заблокирует погоню по крайней мере на время».

Я находился достаточно близко к центру, чтобы открыть портал. Однако пребывая под землей, не был уверен в том, что капитан «Гордости Альфира» сориентируется и сделает все как надо.