— Мы дадим тебе необходимые войска и ресурсы для ведения боевых действий, — продолжила женщина. — При этом ты волен сам принимать решения о ходе военной кампании.

— Тогда какова ваша цель? — спросил я.

— Результативность, — был дан мне ответ. — Лучшие достижения, меньшие потери. Консорциум должен показать силу.

Иными словами, Консорциуму было плевать, что я буду делать с предоставленными силами. Главное — как. То есть нарабатывать репутацию для усиления организации в Содружестве. Сам факт побед уже и был самоцелью. Ну и конечно наличие Когтя под их крылом.

«Вот шельмецы, — подумал я. — Уже всё просчитали, и опять от их предложения фиг откажешься».

Это был лучший момент, чтоб высказать свои требования. Тем более я как раз решил с последними. Сейчас следовало попытаться до начала войны закрыть очень важное дело.

— Мне нужен доступ к высокоразвитой лаборатории по созданию носителей для ИИ, — произнёс я. — Ну и конечно необходимые базы данных.

Кажется, мне удалось удивить старейшин. Они точно не ожидали такого. Я же застыл, ожидая ответа. Сейчас от него будет очень серьёзно зависеть всё, что я буду делать дальше.

— Мы ценим взаимные секреты, но хотели бы узнать твою цель, — произнесла женщина и добавила: — Чтобы понять, какая лаборатория тебе необходима.

— Создание органического носителя для военного ИИ, — произнес я.

Этого было достаточно, чтобы они поняли область поисков. И в то же время недостаточно, чтоб раскрыли мои планы по внедрению ИИшки в алгоритмы Пути.

— Я бы хотел получить это как можно быстрее, — добавил я. — У нас трое суток до события, где мне понадобится устройство.

Хоть я и не лгал, это дополнительно отведет догадки от моих истинных планов. Я застыл в ожидании ответа. Моя просьба была достаточно сложной. Высокоточные лаборатории на каждом шагу не валялись, а уж специализированные на ИИ тем более.

Старейшины, явно не ожидавшие такой странной просьбы, достаточно долго вели скрытый диалог. Наконец внимание вернулось ко мне.

— Лабораторий такого уровня несколько на всё Содружество, — произнёс один из них. — И одна из них уничтожена на Сцентик.

Едва ли он лгал. До меня дошло, что построение носителя для ИИ, идентичного живому мозгу, и правда очень сложное дело. Когда я слушал ИИшку, это ощущалось куда проще. Я уже подумал, что придётся искать иные пути, но вновь заговорила женщина.

— Есть лаборатория на Сентеле, — произнесла она. — И её не должны были успеть разграбить.

Я думал, что едва ли когда-нибудь услышу название этого мира, а потому не сдержал удивления. Сентель, бывший представитель ядра, из-за внутреннего конфликта с другими мирами сошёл на сегмент ниже. Именно там прошло Состязание гениев, инициированное Орденом. Сразу после него атака на мир обрушила его в бездну.