— Сейчас я покажу оболочку, — усмехнулся я в ответ.

Враг понял, что убивать его не будут, и уже не защищаясь, побежал к большому скоплению цистерн. Я заметил, как он подготовил импульс той самой энергии с информационной начинкой. Отработав технологию, он хотел активировать разом много тел, и это могло бы вызвать проблемы.

Подвела ИскИна самоуверенность. Уверенный, что не будет атакован, он замешкался, и на этот раз я не пытался давать ему спуска.

Переместившись на опережение, я налетел на него как раз в тот момент, когда тот пробегал между колоннами.

Не активируя кинетическую волну, я с разворота сшиб бывшего короля Сентеля с ног. Вместе мы проехались по гладкому полу до ближайшей стены. Памятуя о распоряжении ИИшки, удар об стену мне пришлось принять на свою спину, чтобы бедняга не получил того самого «нервного импульса».

Тут же, используя стену за спиной, я лягнул его, переворачивая лицом в пол. После этого использовал старый добрый метод — просто скрутил ему руки.

— Низшая форма, сука, — усмехнулся я. — А ну-ка.

Я схватил за жидкие волосёнки, что росли на голове ксеноса, и отогнул назад. Судя по выражению лица, боль он почувствовал.

— Ещё не ощущал боли, да? — хмыкнул я. — Вот тебе новые ощущения в копилку.

Хотелось ударить так, чтобы вбить это лицо в мозг, но такого своеволия я уже допустить не мог.

— Сколько тебе надо времени? — спросил я помощницу. — Долго я этого кабана держать не смогу!

«Прогресс девяносто два процента! — вновь возгласила ИИшка. —Когда закончу, останется физически уничтожить носитель памяти, где находится основная часть ИскИна» .

В окне трансляции с дрона она показала неприметный блок у терминала, где мы обнаружили короля. Мысленно я выругался. Я еле сдерживал ИскИна. Идти с ним на закорках в другое помещение было настоящим подвигом.

Тело подо мной вдруг перестало вырываться. Я было решил, что ИскИн выдохся, но интуиция говорила, что расслабляться рано.

«ИИшка! — обратился я. — Что там у тебя?»

Ответа не последовало. Вместо него по нашему каналу связи прошла волна помех — я впервые в жизни ощутил, как мыслеречь можетрябить .

«Фиксирую вторжение в мою структу-у…»

Голос ИИшки растянулся, исказился и оборвался. Зависший под потолком дрон потерял управление и с глухим стуком покатился по полу.

Освещение мигнуло. Погасло. Вспыхнуло снова — но уже не белым, а багровым.

— ИИшка! — позвал я.

Тишина в канале стояла такая, какой не было даже в мёртвом городе наверху. Я сжимал руки бывшего короля Сентеля, удерживая пустую куклу, но теперь это, кажется, стало бессмысленным.