«Как бить эту здоровенную морду? — задался вопросом. — И где ядро?»

Я уже знал, что ядро усиливает босса в результате некоего симбиоза. Пока тварь выглядела неубиваемой, но может, получится сначала разбить ядро?

«Тем более, что монстр привязан к одной позиции и бегать не умеет, — мысленно добавил я. — Это серьезная уязвимость».

Мысль, что, пользуясь неподвижностью монстра, можно разбить ядро и потом добить ослабевшего босса, казалось весьма разумной. Я продолжил обходить сад вдоль стены, ища средоточие аномалии.

Я потратил около двадцати минут, продираясь через заросли сада. Но, к сожалению, безуспешно — сколько бы я ни смотрел, никакого ядра не замечал.

Зато обнаружилось кое-что другое, весьма любопытное. Рядом с цветком находилась конструкция, похожая на строительные леса. Верхняя ее точка уходила вверх, выводя почти вплотную к монстру мостик. Видимо, когда-то ученые использовали это, чтобы проводить какие-то манипуляции с образцом в процессе его создания.

«Ладно, это всё хорошо, конечно, — подумал я. — Только где чертово ядро?»

В голове появились идеи о том, что я ошибся, и ядро в другом месте. Их я отбросил. Интуиция, да и опыт показывали, что ядро где-то здесь. Эта тварь так отожралась, что явно подпитывалась от чего-то мощного.

«Может, под землей? — невольно задался я вопросом. — Например, спряталось под корневой системой?»

Этот вариант был логичен, но ставил в полный тупик. Я не представлял, как доберусь до цели в таком случае.

Продолжая напряженно рассуждать, я вспомнил тот цветок из колбы, что был уменьшенной версией монстра.

«Он прожил столько времени, так как питался энергией из той установки, — отметил я. — Погоди-ка…»

Я постарался вспомнить строки из письма. «То же самое касается экспериментального образца. Он должен жрать, как Бог голода, и аккумулировать энергию…» — так было написано в нем.

«Жрать и аккумулировать энергию, — невольно повторил я. — Может ли быть что ядро в самом цветке?»

Новая догадка гармонично вписалась в добытую информацию. Ученые хотели создать этакий природный накопитель. Так может в процессе набора, энергия преобразовалась в ядро?

«Вариант рабочий, — подумал я. — Вот только как теперь выковырять?»

Пока я видел только одну критическую уязвимость. Цветочный монстр не мог двигаться. Эта мысль стала толчком к действию. Сработав план за считанные секунды, я проверил готовность к бою.

Физических сил хватало с лихвой. Улучшенный атрибут уже восстановил силу, да и с выносливостью проблем не имелось.

Оценив состояние разума, я с неудовольствием отметил, что успел потратить много ментальной энергии. По прикидкам, мне хватило бы еще на один бой с глубоким погружением в наитие. Если он не удастся, я получу иссушение и потеряю шансы на победу.