— Территории распределены между командами, — спокойно произнёс представитель ядра. — Вы в нашем секторе и не имеете права здесь охотиться.

На этот аргумент члены окружённой команды лишь недоумённо переглянулись. Судя по глазам Арнатхи и Гилвора, те также не понимали, о каком еще распределении идет речь.

— Да он просто врёт, — с долей неуверенности прошептала ксеноска.

— Если вы не знаете традиций состязания, это ваши проблемы, — добавил лидер агрессоров. — Уходите отсюда и не смейте трогать нашу добычу…

— Да пошли вы! — вскричал оппонент. — Это наше…

Ещё не закончив фразу, он уже перешёл к действиям. В его руках с хлопком развернулась сфера расходника. Тут же во все стороны ударили облака серого дыма, скрывая его и сотоварищей.

— Ох, хитрецы, — фыркнула Арнатха. — Сбежать захотели!

Однако именно в этот момент и сыграл свою роль ещё один член команды, что ранее скрывался.

Мы услышали звон металла и вскрик. Тут же взвыл ветер, срывая завесу тумана. За секунду диспозиция изменилась. Команда из мира ядра находилась у туши твари. Тот, что ранее скрывал себя, держал в захвате раненную заложницу.

Их оппоненты уже почти ушли с добычей, но последний факт их задержал.

— Эй, ничтожества! — крикнул лидер команды. — Вы здесь насорили, забирайте своё.

Его подчинённый, что удерживал пленницу, ударом поставил ее на колени, после чего вывернул руку. Треск порванных сухожилий слышали даже мы.

— Дайра! — вскричал один из ксеносов. — Да как вы…

Он рванул вперёд в желании спасти свою подругу. Это стало второй и фатальной ошибкой. Схватка прошла буквально за пару секунд, и вскоре в руках агрессоров были уже два заложника.

Лицо лидера их оппонентов потемнело. Он попытался сбежать, и теперь его подчинённые были захвачены. Под вопросом было и то, сможет ли он уйти один.

Его взгляд скользнул вверх. Там, в десятке метров над землёй, мерцал модуль-наблюдатель. Это означало, что всё происходящее сейчас транслировали на потеху зрителям.

«Ситуация не из лучших, — подумал я. — Репутацию они уронили».

— Им конец, — тихо произнесла Арнатха.

— А может и нет, — в тон произнёс я. — В любом случае, для нас время собирать профиты…

* * *

За Состязанием Гениев наблюдали без малого сотни миллионов разумных. Изображение транслировалось на многие десятки миров. Но что важнее, за каждым шагом молодых Гениев следили представители разных организаций и миров.

Казалось бы, как вообще успехи всего трёх представителей организации могут влиять на политику? На Земле такое было невозможно, но в мирах Силы сложились совершенно другие законы и традиции. Здесь сила и успехи молодого поколения были своего рода срезом будущего потенциала организации, которую то представляло. Это было неудивительно в мирах, где одно существо могло стать уничтожителем армий.