Я не успел убрать светящуюся сферу добычи, как снаружи подала голос Арнатха. Ксеноска лишь едва успела взбежать на холм, как тут же окликнула меня:

— Коготь! — вскричала она. — Быстрее… тут…

Договорить она не успела. Её голос заглушил громкий рокот, что казалось, прошёлся как через воздух, так и через каменистую поверхность пещеры, где мы приняли бой. Я ощутил, как под ногами трясется почва. Не теряя ни секунды, я тут же выбежал и вслед за подчинённой вбежал на пригорок.

Совпадение или нет, но вулкан, кажется, норовил проснуться. О переменах говорил даже золотистый луч, что исходил из его недр. Сейчас он болезненно, в рваном ритме моргал. Происходило что-то непонятное.

Та самая вертикальная трещина, что шла от его вершины к лавовому озеру, быстро расширялась, наполняясь малиновым свечением. Тут же из неё хлынули вниз потоки слепящей магмы. Их сияющие золотистым светом и огнём струи быстро добрались до озера, где бушевала битва.

Какая бы ярость ни овладела монстрами, увиденное заставило их вспомнить о здравом смысле. Твари из тех, что ещё имели силы на спасение, начали разбегаться.

Я уже не видел, что случилось с пленницей. Уровень лавового озера быстро начал расти и вскоре перекрыл берега. Наконец раскаленная магма нашла выход и хлынула рекой вниз, по подножью вулкана.

Это был далеко не конец. Я ощутил, как подземные толчки только усиливаются. Трясло так, что я чуть не подпрыгивал на ровном месте.

Вновь раздался оглушающий рокот. На наших с Арнатхой глазах вся скала, на которой находилось озеро, начала оползнем сходить вниз. Однако самое невероятное было не это.

Там, где гигантские пласты скалы сходили вниз, открылся вход в нутро вулкана. Я увидел раскалённые докрасна камни… но и не только. Среди всего, что там находилось, таилось нечто странное.

Внутри кратер имел пористую структуру из сотен пещер. В первый момент я не понял, что показалось мне странным, но потом взгляд выхватил следы явно рукотворного происхождения этого места. Пещеры были слишком ровные и, кажется, там было что-то еще.

Однако полюбоваться зрелищем не получилось. Окружившая скалы лавовая река хлынула вниз, разгоняя монстров.

— Смотри! — Арнатха вновь передала мне артефактный бинокль. — Вон там.

Я уже видел сам. Среди безумия тут и там мелькали искажённые силуэты. Отряды двигались вверх по скале и их цель нетрудно было угадать.

Маскировку использовали не все. Я увидел знакомые лица в виде рослой девицы и… конечно же, своего недруга. Тёмный эльф со своими бойцами двигался одним из первых. Я не знал, что они использовали — алхимию или артефакты, но обезумевшие монстры их словно сторонились.