Впечатлённый подобной решительностью, я дал себе слово не отступать, когда встану лицом к лицу перед неразрешимой ситуацией. Судьба неожиданно быстро дала возможность выполнить обещание.

Решение было принято. С выдохом я отпустил сомнения и спокойно встал лицом к лицу с Врагом.

Телохранитель эльфа остановился в паре метров от меня. Его немолодое лицо, несмотря на иную расу, по мимике очень походило на человеческое. Сейчас оно выражало смесь холодного безразличия и презрения. Он будто пришёл разобраться с маленьким, но назойливым насекомым.

— Где он? — выплюнул ксенос.

Казалось, он даже экономил слова из-за пренебрежения. Однако хватило и двух слов, чтобы понять, о чём речь. Впрочем, я так же влез в этот лимит.

— Остался там, — ответил я.

Похоже, моя наглость даже удивила оппонента. Он посмотрел на меня, будто на насекомое, которое вдруг исполнило симфонию Бетховена.

— Я тороплюсь, — произнёс он. — Говори и облегчи свою судьбу, иначе…

Договаривать он не стал, но и так было понятно, что подразумевается.

— В прошлый раз ты тоже был очень самоуверен, — произнёс я. — Но, кажется, у меня нашлось, чем тебя удивить.

Я ещё не договорил, но уже увидел тень эмоций на лице ксеноса. Видимо, ментальный яд, которым я поразил его, оставил неизгладимое впечатление. Возможно, именно это было главной причиной, почему со мной вообще разговаривали. Ксенос испытал на себе жуткую атаку и не хотел попасться под неё ещё раз.

— Ты слишком самоуверен для дикаря, — спокойно произнёс телохранитель. — Второй раз у тебя этот трюк не выйдет.

«А ведь он не спешит ударить, — заметил я. — Хотя давно мог бы».

Под внешним пренебрежением скрывалось куда более плотное внимание, чем мне показалось изначально. Я ощутил на себе сканирующий конструкт.

Чтобы рассеять его, мне не пришлось даже обращаться к Пожиранию. Я ощутил, как созданное ядро само поглотило чужое воздействие, не давая противнику получить хоть какую-то информацию.

Это явно сбило врага с толку. Больше терять время было нельзя, и я сделал свой ход.

— Я отдам артефакт, что помог мне защититься от тебя, — произнёс я. — А ты за это отпустишь меня.

Брошенные наугад слова дали полезный эффект. Я заметил заинтересованность в глазах телохранителя. Над моим предложением думали.

Враг опасался меня и явно был не против получить ментальный яд. Немного, но уже что-то, от чего можно было танцевать. Оставалось только идти дальше.

— Вот, — я потянулся к сумке. — Я отдам тебе.

Увидев, как я засунул руку в сумку, враг напрягся, но выражение интереса на его лице усилилось. Мои догадки были подтверждены.