Секунда проходила за секундой. Немая сцена затянулась.

— Спокойно, — произнёс я. — Тихо, я ничего не делаю.

Я произнёс это совсем с другими целями, однако получил неожиданный ответ. Существо пришло в движение и издало серию щелкающих звуков. Внезапно ожил Помощник и начал переводить эти звуки:

— Угроза! Наша территория! — получил я перевод. — Плати дань и уходи!

Мысленно я уже отметил слишком внимательный взгляд существа, а потому не удивился. Мы напоролись на разумного врага. Секунда у меня ушла на раздумья.

— Дань? — спросил я. — Погоди, сейчас.

Я поднял руку и очень медленно потянулся ею к артефактной сумке.

— Мы пришли с миром! — приговаривал я. — Сейчас будет дань.

Краем глаза я посмотрел на замершего Братца, чей чёрный клинок был направлен в сторону врага. Стало немного смешно. Если бы этот урод понял, на кого нарвался, то осознал бы всю глупость своих претензий. С чужаками у меня был только один разговор.

Погонщик напрягся. Его бесцветные глазки жадно заблестели при виде моих действий. Под его взглядом я засунул руку в артефактную сумку и сделал запрос. Тут же в ладонь упёрся пластиковый корпус гирокоптера.

«ИИшка, бери территорию под контроль, — произнёс я. — Проверь, чтоб в непосредственной близости не было еще сюрпризов».

Я доверился мнимой безопасности и уже едва не попал в переделку. Пора было самому браться за дело.

«Слушаю, мастер , — получил я ответ. —Изучаю внешние признаки и температурную сигнатуру объекта. Ищу совпадения…»

Гирокоптер резко зажужжал и взлетел. Его звук заставил монстра вскинуться. Не знаю, как бы он среагировал, но я решил взять инициативу в свои руки.

— Вперёд! — крикнул я.

Обоюдная атака произошла одновременно. Тёмный силуэт Братца размазался, уходя в рывок. Одновременно с этим противник вскинул конечность, охваченную синим сиянием.

Меня спасло энергетическое чутьё. Вместо того чтобы напасть, я метнулся в сторону. Я только успел оттолкнуться от крыши и прыгнуть, как за спиной ухнуло. Волна кипящей воды в один миг слизнула крышу и второй этаж.

Большую часть здания просто смыло. Получившийся селевой поток хлынул на центральную улицу. С падением я кувырком погасил инерцию и тут же метнулся к соседнему зданию. Вокруг все затянуло влажным горячим паром. Только трансляция с дрона позволила мне увидеть происходящее.

На Братца кипяток не произвел особого впечатления. Вот только плотная волна сбила направление рывка. Скелет прошел мимо, и даже вытянутый черный клинок не попал по цели.

Противник явно осознал, что опасность близко. Вокруг него с шипением закрутился щит из воды. Вода плясала, образовав настоящий водоворот, вот только ни на меня, ни на Братца это особого впечатления не произвело.