Однако сегодняшний день был полон сюрпризов для нее. Миновав всех ксеносов, я наконец повернулся к куратору.

— Вот эта, — я показал рукой на Арнатху.

— Отличный выбор. Эта дева уже отличилась отменной хитростью и хладнокровием. — произнес куратор. — Там, где не хватает силы, она найдет обходные пути.

— Это я уже знаю, — кивнул я. — Арнатха у нас девчонка смышленая, да?

Ксеноска все еще не могла поверить, что мой выбор пал на нее, но быстро справилась.

— Я буду очень полезна молодому Гению, — она вышла из строя и поклонилась.

— Помню, между вами был небольшой инцидент на испытании медицинского хаба, — продолжил куратор. — Рад, что новоизбранный гений мыслит стратегически и не живет старыми обидами.

Арнатха при этих словах подозрительно посмотрела на меня. От радости до нее не сразу дошло, что я могу ее банально подставить под смерть на грядущем испытании. Я на это лишь улыбнулся.

— Вторым со мной пойдет этот паренек, — я показал рукой на еще одного ксеноса. — Давай, Гилвор, выходи.

Небольшого роста ксенос с глазами, как у лемура, и лицом, покрытым короткой шерсткой, тут же сделал шаг вперед. Он был как раз из таких, по кому человеческим взглядом эмоции было не считать. И все же я ощущал его вдохновение.

— Привет, Коготь! — довольно произнес он.

Однако тут же вспомнил, что рядом с нами находятся куратор и остальные представители Консорциума, и замолчал.

Я подошел и пожал ему руку. Это был тот самый ксенос, с которым мы убегали на лифте и приняли бой со здоровенным жуком-насекомым. И хотя большую часть работы сделал я, все же помощь его отряда не стала лишней.

— Что ж, выбор сделан, — произнес куратор. — Все остальные свободны. Представители ваших организаций заберут вас в ближайшие дни.

По его жесту пара проигравших претендентов взяла под руки неудачливого гения, что за это время так и не пришел в себя. Все они, расстроенные, покинули зал. Вслед за ними ушли и остальные члены Консорциума, с которыми мы приехали.

— Вы двое до конца состязания поступаете в подчинение гению Консорциума, — куратор на этот раз обратился к Арнатхе и Гилвору. — Его распоряжения считаются равными распоряжениям старейшин ваших семей. Так ясно?

Выбранные мной ксеносы тут же заверили его в беспрекословном подчинении.

— Вы также свободны, — продолжил куратор. — Гений призовет вас, когда вы потребуетесь.

Глядя в спину уходящим ксеносам, я задумался, насколько оправдан мой выбор. Если по поводу Гилвора все было понятно, то выбор Арнатхи мог показаться опрометчивым. И тем не менее я принял по поводу нее решение. Логика была проста — в отличие от остальных претендентов, я знал этих двоих. Я знал, кто такая Арнатха и чего от нее ожидать. Это была дрянь, которая умела добиваться своего и идти к цели.