Ну а я чего? Я этот процесс, можно считать, и запустил. Но Хорг прав, кирпич нужен, и нужен вчера.

Встал, стряхнул землю с коленей и подошёл к кучке из пяти мужиков, которые стояли, прислонившись к телеге, и старательно изображали бурную занятость. При виде убежавшего Хорга они расслабились и переговаривались, посмеиваясь. Один ковырял ногтем занозу, второй рассматривал облака с такой сосредоточенностью, будто искал в них знамения. Они думали, что пока Хорг отвернулся, можно не работать. Ну да, как же. Всем придётся упахаться.

— Мужики, — окликнул я их. Пятеро обернулись с одинаковым выражением лёгкого недоумения, мол, чего тебе надо, мелкий. — Кирпич лепить умеете?

Кирпич лепить они, конечно, не умели… Ну, точнее не все, двое подняли руку и сказали, что лепят кирпич получше многих, и сразу стало понятно, что за этими придется следить еще внимательнее.

Впрочем, умение тут и не требовалось, потому что процесс несложный, а объяснять простые вещи взрослым мужикам куда приятнее, чем спорить с ними о том, зачем вообще нужен этот кирпич и почему нельзя обойтись обычными камнями.

Подвёл их к куче замоченной глины, раздал формочки и показал на собственном примере. Размял ком, вложил в формочку, утрамбовал, постучал бруском, снял излишки, перевернул и вытряхнул заготовку на ровную землю. Ничего сверхъестественного, даже ребёнок справится, а уж здоровые мужики и подавно.

— Вот и всё, — подвёл итог. — Главное, чтобы пустот внутри не оставалось, и чтобы глина была мягкая, но не жидкая. Если течёт из рук, возьмите кусок посуше, разомните получше. Если крошится и не держит форму, плесните воды. Кирпичи складывайте рядком под навес, ровно и аккуратно, не кидайте друг на друга.

Мужики покивали, потоптались, и первый из них взялся за дело осторожно, будто не кирпич лепил, а гладил чужую злую собаку. Глина шлёпнулась в формочку, мужик помял её пальцами, попытался утрамбовать кулаком и в результате выдавил половину обратно. Второй подошёл к процессу бодрее, но перестарался с водой, и заготовка расползлась в лепёшку, едва покинув формочку. Третий умудрился сделать всё правильно, но забыл постучать бруском, и внутри осталась воздушная полость размером с кулак.

Ничего, научатся. Первый блин всегда комом, а первый кирпич и подавно.

Поправил каждого, объяснил ошибки и отошёл в сторону, пока они осваивались. Формочки из обычной речной глины, обожжённые, с накопителями внутри, и сейчас в них ни капли Основы, потому что за вчерашний вечер все ушло в кирпичи, которые сейчас лежат и сохнут под навесом. Надо подзарядить, но делать это на виду у пятерых любопытных работяг не хочется.