Всю эту гору обложили плотными сухими дровами, набили их под низ столько, сколько влезло, но не забывали оставлять продухи для циркуляции воздуха. После чего принялись готовить яму к запуску. Сверху навалили толстый глиняный купол в полторы ладони, оставили несколько дымоходов, проверили каждый на тягу. Разжигали через продухи, сразу через все, чтобы пламя распределялось равномерно, и первые минут пять я стоял рядом, следил за цветом дыма и слушал, как гудит внутри огонь, набирая силу.

— Ну всё… — выдохнул, когда из многочисленных дымоходов пошёл примерно одинаковый белесый густой дым. — Теперь только ждать…

Ага, как же. Это им ждать, а меня ждут дела. Очень, очень много дел и все надо было сделать еще вчера.

Хорга обнаружил у дальней угольной ямы, где тот лично загружал дрова и при этом ругался так, что листья на ближайших кустах, казалось, начинают скручиваться от неловкости.

— Где мой топор⁈ — рявкнул он на проходящего мимо мужика с тачкой, и тот от неожиданности едва не перевернул свой груз. — Второй день спрашиваю, и ни один баран не может ответить! Кто взял? Я вас всех по одному выстрою и допрошу!

Мужик торопливо прошмыгнул мимо, старательно делая вид, что не слышит, не видит и вообще тут случайно. Я тоже подумал, что сейчас не лучший момент для признаний, и сделал шаг в сторону, но было поздно.

— О, явился, — Хорг заметил меня и развернулся всем корпусом. — Ты не видел мой топор?

— Какой из? — уточнил я с невинным лицом, хотя прекрасно понял, о каком топоре речь. О том, который сейчас мирно торчит в стволе железного дерева где-то в глубине рощи и ждёт, когда за ним кто-нибудь вернётся. Нет, я бы вернулся, но понятия не имею, как его оттуда выковыривать, и пока предпочитаю об этом молчать.

— Тот, который нормальный! — Хорг ткнул пальцем куда-то в воздух, обозначая размер нормального топора. — Большой! Рабочий! Не эту зубочистку, которая у тебя, а нормальный инструмент!

— Разберёмся, — неопределённо пообещал я, потому что ничего более конкретного ответить не мог. — Слушай, Хорг, пойдём глянем на фундамент. Хочу проверить, как раствор схватился.

Хорг ещё секунду сверлил меня взглядом, потом махнул рукой и двинулся к котловану первой башни. Тема топора на время отступила, но я прекрасно понимал, что это ненадолго. Хорг из тех людей, которые ничего не забывают и обязательно возвращаются к вопросу в самый неудобный момент.

По дороге к фундаменту нам встретился Тобас. Шёл с пустыми руками и таким выражением лица, по которому сразу видно, что заняться нечем, а начальства поблизости нет. Точнее, не было, пока из-за угла навеса не вывернули мы с Хоргом.