— Очень смешно. — проворчал я. — Отставить панику. Придумаем, как быть. Они нас пока обскакали, но это еще не финиш. Да и мы не одни в этой войне.

— Знать бы точно, Андрей, знать бы точно… Вот твой друг и коллега Антонио — ты ему доверяешь? Судя по запаху от тебя — вы друг друга уже уважаете.

— Да. — не колеблясь ответил я, не реагируя на подколку. — Мы с ним поговорили. Я многое узнал, и рассказал ему подробно про налёт банд на Центр.

— Мне бы твою уверенность…

— А что, у тебя есть какие-то основания ему не доверять? — у меня внутри неприятно зашевелилось сомнение. Я же даже и не подумал о том, что и Антонио может быть не за нас. Или не может?

— У меня нет сомнений только по отношению к Хенрику. Ну окей, и к тебе. — грустно улыбнулся Антон. — Всем остальным я предпочитаю не доверять. Или, чтоб помягче звучало, ограниченно доверять.

— Трудно так жить.

— Зато можно выжить. Ну да ладно, не о том сейчас. Он тебе рассказал, что этот гражданский, ну, который там, на совещании, выступал, по сути, хочет окончательно оторвать простых людей от армии? И перейти к бандитам?

— Ты про Жюля? Не совсем так конкретно, но в общем и целом — да. Но у меня сложилось мнение, что Антонио Жюля предателем не считает. Тот о своей позиции говорит открыто, а не под ковром.

— Андрей, бандиты эти, «пыльники», тоже уже на дорогах засады не устраивают. Они сейчас чуть ли не благодетелями заделались. Робингуды, блин.

— С ними понятно. Но мы тоже, получается, откровенно просрали момент. Дали им фору. И теперь надо выкручиваться.

— А что, по твоему, мы тогда могли сделать? Побежать после налета за ними? С голыми, извини, членами наперевес, и в атаку? У нас за спиной были руины, и сотни гражданских лиц. И до сих пор есть кстати, и то, и другое.

— Антон, ты мне уж лекции не читай, я там был сам, если что. — сказал я, стараясь не закипать.

— Да был, был, знаю я. Осточертело все уже. — осел на стул привставший было в азарте Кнолль, и вновь отхлебнул из кружки.

— Смотри. — заговорил уже я, формируя мысли по ходу своего монолога, — Нам надо усиливаться, и делать это быстро. Надо привлекать к себе больше новых людей. Придётся. Оружие, машины, конечно тоже. Дисциплина и порядок. Постоянные и регулярные конвои. Это подтянет к нам ещё больше местных, нейтральных. Ну или хотя бы не оттолкнет их. Надо прижать бандитов, хотя бы пару раз. Даже любая мини-победа сейчас будет нам в плюс. Ну и надо подумать, как найти их. Если они к себе активно зазывают гражданских, то у них должно организоваться что-то вроде базы. Большой базы. И, скорее всего, есть какие-то базы поменьше, вроде перевалочных центров. А это значит, что теперь не только нам придется заботиться о тех, кто у нас за спиной, но и им. Найти бы их только, но как. Впрочем, чем больше цель, тем проще её найти, я так полагаю.