Мы ехали на двух новеньких «трофейных» тойотах, наслаждаясь сухостью, надежностью и комфортом. После недолгих раздумий я решил поехать ввосьмером, по четыре человека в машине. Таким образом, наши тройки пришлось перекроить в четверки: ко мне и Марио на место Эдди, который для меня всё равно погиб на задании, а не «восстал зараженным и был застрелен своими же», добавились двое из тройки Андреаса — Луис и сам Андреас. Они раньше служили непосредственно под руководством Грюнера, и в них я был уверен. Экипаж второй машины состоял из тройки Штефана целиком, пополнившейся третьим бойцом из расформированной теперь тройки Андреаса.

Патронов нам насыпали с избытком, магазины были набиты, подсумки полные. Грюнер выделил нам даже гранаты, правда немного, но это куда лучше, чем вообще без них. Так что в плане экипировки мы чувствовали себя намного лучше, чем в области планирования операции. Километров за двадцать до Понтремоли машина Штефана ускорилась, и поехала вперед. Мы же замедлились, укаченные уже постоянными вихляниями дороги, и вскоре вообще остановились. У группы Штефана было первое задание: найти и обезвредить наблюдательный пост на дороге. Задание не из простых, потому что было непонятно, насколько большой этот пост, и где он вообще находится. Разведчики Антона сказали, что пост наблюдения за шоссе был совсем небольшим, хорошо укрытым, состоял из пары человек, и я надеялся, что пост на этой дороге будет хотя бы не больше. Сколько потребуется Штефану времени на поиски «секрета», никто предположить не мог, потому я отогнал машину в естественный карман у дороги, затененный деревьями и кустами, и приготовился ждать. Рации у нас с собой были, но мы заранее решили, что Штефан пришлет машину за нами — пока нас не обнаружили, мы решили сохранять радиомолчание: на месте пыльников я бы слушал эфир. А врага нельзя считать глупее себя, в этом я уже не раз убеждался.

Потянулись вязкие минуты ожидания, сопровождающиеся непрекращающейся дробью дождя по крыше автомобиля. Хорошо, что не жарко — на жаре нас тут, в кустах, сожрали бы насекомые. Машина Штефана показалась на дороге около одиннадцати часов — я заранее подумал о том, что нас с дороги не видно, потому помигал фарами вслед проехавшему мимо внедорожнику: нас заметили, и машина вернулась. Штефан прислал лишь одного бойца, сам с парой остальных остался у самого Понтремоли наблюдать. Пост они нашли в старом сарае, в паре километров от въезда в городок. На посту был всего один боец, который не успел даже вскрикнуть перед смертью. Нам всем оставалось лишь надеяться, что этот наблюдатель был единственным на этой дороге.