— Ни одного. — Элиара покачала головой. — Только страх. Они боялись силы, которую не могли контролировать. Поэтому решили, что безопаснее разрушать такие союзы сразу, чем однажды столкнуться с последствиями, которых даже не понимали..
Я в ужасе смотрела на бедную девушку, которая стала очередной жертвой трусливого Совета..
Сколько же потрясений она пережила. Сколько вынесла… но ради чего? Почему я разговаривала с ней сейчас?.
— Каждый раз Совет находил убедительное объяснение, — продолжала тем временем она. — Болезнь. Несчастный случай. Магическое истощение. Неудачный ритуал. Иногда виновным объявляли мужа, иногда саму женщину. Близкие скорбели… но продолжали жить дальше, ни о чём не подозревая. Между рождениями носительниц проходило слишком много времени. Те, кто помнил предыдущую Элиару, умирали. Архивы исчезали. Свидетели тоже. А Совет очень тщательно следил, чтобы никто не увидел общей картины. И до недавнего момента это у них получалось..
Она снова провела ладонью по воде. На гладкой поверхности одна за другой стали возникать женские фигуры, похожие друг на друга лишь едва заметно..
— После смерти моей матери я начала разбирать семейный архив. Не тот, что хранился у Совета, а старые записи нашего рода. Там оказалось слишком много странных совпадений..
Я всмотрелась в отражения..
— Совпадений?.
— Среди женщин нашего рода имя Элиара считалось благословенным. Его давали не каждой дочери. Только той, в которой старшие женщины семьи чувствовали особый дар. Род Тэйлин веками передавал одну и ту же семейную легенду. Когда-нибудь родится девочка, которой предстоит изменить судьбу семьи. Её следовало назвать Элиарой..
Она невесело усмехнулась..
— Никто уже не помнил, откуда появилась эта традиция. Её просто соблюдали..
По воде поплыли новые лица..
— Когда я собрала всё вместе, — продолжила Элиара, — стало очевидно другое. Цикл не заканчивается смертью одной женщины..
По воде вновь пошли круги..
— Пока рождается новая Элиара, всё повторяется снова. Другой век, другие лица и имена вокруг. Но итог один и тот же..
Она опустила взгляд..
— Тогда я поняла, что бороться нужно не с Советом, а с самим циклом..
Я вздрогнула. Потому что, кажется, внутри уже понимала, что услышу дальше..
— Поэтому мне пришлось сделать то, чего цикл не ожидал. Я использовала свой дар не для того, чтобы спасти себя. — Голос Элиары оставался удивительно спокойным. — А чтобы открыть путь душе, которой никогда не должно было существовать в этом мире. Тебе..
У меня внутри всё оборвалось..
— Ты… специально нашла меня?.