— А, ну раз из-за этого, тогда да, — засмеялся генерал, — Оно того стоит.
Глава 24
Кавалькада из двух десятков всадников появилась в виду городской стражи, нёсшей службу у северных ворот Фестала, ближе к вечеру. До закрытия проезда в город оставалось ещё почти склянка времени, но сержант, начальник караула, увидев неизвестных всадников в форме егерей, дал команду на опускание решётки.
— Эй, ты чего, совсем что ли страх потерял? Перед носом регента закрываешь ворота его столицы!
Сержант хотел было грубо послать шутницу в форме лейтенанта егерей, подъехавшей с другим егерем впереди основной группы всадников, и посоветовать ей переночевать в одном из трактиров на той стороне Фесты, где и потренироваться в остроумии, но его дёрнул за рукав один из стражников.
— Сержант, слышь, это капитан Нирма. Та самая. Я её видел пару раз. Это точно она.
Объяснять кому-то в Фестале, кто такая капитан Нирма было не нужно. Про адъютанта, личного секретаря, телохранителя и, по слухам, любовницу регента все слышали. Видеть раньше, вот как этот сержант, не все видели, но знали.
— Поднимай! — закричал сержант так, что его лицо от натуги стало пунцовым, — Дежурная смена, строиться!
Стражники ещё только бестолково метались возле надвратной башни, когда регент — теперь его узнал и сержант, хотя правитель Винора был одет в лёгкие кожаные доспехи без знаков различия — уже подъехал.
— Храбрость города берёт, а бдительность их охраняет. Да, сержант? — усмехнулся Олег и посмотрел на выстроившуюся шеренгу, — Только вот подчинённые у тебя стоят не ровно. Словно собака поссала.
Лицо сержанта из пунцового стало бледным. Но регент не стал задерживаться и проехал дальше. А капитан Нирма весело подмигнула начальнику караула.
— Эти сфорцевцы совсем обнаглели, — пробурчал тот самый стражник, который предупредил сержанта о Нирме.
Что он имел в виду, сержанту было не совсем понятно. Впрочем, особое положение, которое занимали переехавшие и приезжающие на время в столицу люди из Сфорца многим не нравилось. Откровенно говоря, в этом высказывании ворчуна было больше зависти, чем каких-то конкретных претензий. Вот чем стражнику сфорцевские егеря не угодили? Тем, что свободно себя чувствуют при самом правителе? Наверное, так.
— Как бы мне не вылилась боком эта встреча, — вздохнул начальник караула, — Ещё припомнит, что я чуть ворота перед ним не закрыл. И как вы, обормоты! — вновь повысил голос сержант, — Построились криво! Как собака поссала!
Олег же уже позабыл про сержанта и про его караульных. Да если бы даже и вспомнил, то скорее его похвалил бы за разумную предосторожность. А требовать от городских стражников строевой выучки, как у своих воинов, было и вовсе бессмысленно. Тут солдаты и регулярных-то полков в строевом отношении полные нули.