И ключевую роль сыграли не огневики с гидромантами, а воздушники и артефакты. С помощью магии Воздуха — по дракону ударили звуковой волной, которая выгнала его из глубин на поверхность. Ага, в невменяемом состоянии — активно извивающегося кольцами и изрыгающего водяные «бомбы», размером с наш катер.

Я уж приготовился немного полетать и Х-Рябь потренировать. Но морские инквизиторы не дали змеюке проверить надежность корабельных щитов. Точнее, этими защитными плоскостями и лупили дракона — на дистанции, с разных сторон, постепенно загоняя Гостя в «эфирную клетку». Заодно и «облегчая» резервы драконьей магии.

Из воды бешеную зверюшку выгоняло звуковое проклятье, а взлететь ей не давали магобаллисты патрульного дирижабля. Когда же катера сузили кольцо окружения — пара общих залпов из метателей перевели вредного дракона в форму полезной эктоплазмы. Даже Светик — не личными огнешарами бросался, а из баллисты запускал более мощные и дальнобойные огненные «плевки».

— Поучительно! Правильная тактика — позволяет разобрать даже архидемона… или архимага, — намекнул мне Подушка. —Заметь, даже квинта ни одного не задействовали!

Ну, в резерве-то один квинт точно был — на княжеском родовом кораблике. И паладин Равновесия еще имелся про запас. А так — да, в одиночку против армии не повоюешь…

К Долгорукову же — у меня появились серьезные вопросы. Пусть в ходе торжественного пикника — меня и накормили до отвала местными крабами, и напоили офигительным портером из княжеских пивоварен.

— Светик, а просто экскурсию на ваш пивзавод ты не мог мне организовать?

— Какие вы, маркграфы, занудные! Воздух свежий, крабы — только плавали, охота — удачная! Как бы я тебе на пивоварне такое устроил? Хотя… попробую! — заржал гадский рыжик. — Ты вот лучше скажи мне, чего Ася, после герцогского бала, ходит вся такая… загадочная? Почти как ее старший брат спрашиваю! То улыбается, то рычит. И тебе, кстати, очень повезло, что это не Тамила моя расспрашивает…

Б…! А ведь мог бы догадаться, зачем меня на аж Сахалин загоняют! Еще и официальный заказ от Надзора оформили — на поддержку астральную в охоте. Хорошо, что Черный Оникс, блин, официально не вызвал — о чудищах заГранных побеседовать вообще и о племяннице своей в частности.

— Знаешь, «почти брат»… Пиво у тебя хорошее, а вопросы — дурацкие! Световид, ну сам посуди! Небагатская — в пятерке самых завидных невест Севера, если не выше. А я — и маркграфом-то вчера только стал… Блин, да не в этом дело даже! Я себе вполне цену знаю! И что на рыцаря из романа я непохож ни разу — тоже в курсе. Но у меня и так… серьезных отношений — в достатке. И отказываться я от них не собираюсь. Дай-ка еще бутылочку лучше… и отвали с этой темой! Кгра-а-а… — выдал я княжичу резюме ситуации и похвалу фамильному пиву.