— Второй марсоход мимо планеты летит, — сообщает мне оператор.

— То есть как это мимо планеты, — удивляюсь такому известию.

— А вот так, тормозной двигатель друг израсходовал всё топливо, и теперь у нас лишние два с половиной километра в секунду. Так что марсоход мимо просвистит и отправится в пространство.

— Вот это новость, — новость и мне настроение испортила, почему это произошло выяснять бесполезно, случилось и всё тут, причина не важна, может клапан с топливом неплотно закрылся, — и что же, нет никакой возможности затормозить?

— Почему, возможность есть, — мрачно говорит оператор, — только это топливо предназначено для спуска лунохода с орбиты. Да и толку от него, там всего полтора километра выгадаем, и орбита будет сильно эллиптической, обязательно за пределы планеты вырвемся.

— Дай данные с орбиты второго спутника, посмотрю, может можно чего-нибудь сделать.

— Да вот они, — отдает он мне лист бумаги с параметрами орбиты, которую рассчитали после неудачного торможения, — там расхождение скорости плюс минус несколько десятков метров в секунду может быть, да направление на четверть градуса гуляет.

— Понятно, — погружаюсь в расчёты железяки, и спустя несколько минут решение было найдено.

— Слушай, там же ионные движки стоят, и рабочее тело у них не израсходовано? — Задаю вопрос оператору.

— Вот на эту тему меня не трогай, для этого другой товарищ имеется, — открестился тот, — давай я его позову, ты с ним свои идеи и обсудишь.

Нет, не верят в меня, совсем не верят, к другим отфутболивают, вроде того, что прежде чем свои идеи двигать, сначала с моим младшим братом поговори. Ну и ладно, поговорим с «младшим братом». Товарищ нашёлся в курилке, где смолил уже третью сигарету.

— Рабочее тело еще есть, на два месяца хватит, если расходовать как и прежде, но тяга там совсем мизерная, — говорит он.

— А нам больше и не нужна… вернее нужна, но в пределах возможности двигателя. Короче, орбиту корректируем с помощью этих движков, и двигаемся не к планете ближе, а наоборот подальше. Через две недели тоже выйдем на эллипс, но уже не такой крутой. Потом торможение с помощью установки марсохода, на три секунды и цепляемся за орбиту Марса. Высота будет примерно сорок пять тысяч километров. Потом начинаем спускаться, опять за счёт ионных двигателей, месяца полтора понадобится, а с низкой орбиты до спуска можно и на остатках топлива марсохода дотянуть.

— Звучит как фантастика, — лениво смотрит он в расчёты, — ничего не понял, — наконец признаётся он, — пойду к расчётчикам, пусть они твои расчёты проверят.