С этими словами он достал из ящичка небольшую рюмку и поместил её в нагрудный карман. Как раз напротив сердца. Я удержался от усмешки. Уж про то, как это место оберегают ведари, я знаю не понаслышке. Сердце является сосредоточием всех жизненных функций, и защищать его необходимо соответственно.

Нужно обладать невероятной скоростью и реакцией, чтобы добраться до рюмки на груди ведаря.

Смогу ли я это сделать? Не уверен, но буду пытаться!

— Вот как здорово! — захлопала в ладоши Карамзина. — Всего-то и нужен один удачливый удар! Ну что, господа, поработаем на славу?

— Да как два пальца в рюмку опустить! — отозвался Годунов.

Первыми к ящичку подступились Шуйский, Романов и Бельский. Потом потянулись остальные. Пожилой ведарь молча наблюдал за тем, как пустеет его ноша, а после опустошения половины сказал:

— Вы можете спрятать свои рюмки куда угодно, как угодно, и где угодно. Я буду ждать, не подглядывая. Время пошло.

Он развернулся к окну, всем своим видом выказывая полное пренебрежение к жильцам и их рюмкам. Сами же жильцы разошлись по аудитории, пытаясь спрятать и убрать свои рюмки куда подальше.

Кто-то спрятал свои «жизни» за ножками скамеек. Кто-то закопал в маты. Кто-то аккуратно положил среди спортивных снарядов. Годунов сначала постоял в растерянности, а потом решил присоединиться к тем, кто спрятал рюмку на теле. Положил в задний карман. В общем, каждый из однокурсников постарался как можно лучше спрятать свои «жизни».

Я засунул рюмку за пазуху. В случае чего — смогу защитить от ударов. По крайней мере, так думал в тот момент…

Другие тоже думали, что смогут защитить свои хрупкие «дары». Однако, когда повернулся Порфирий Валентинович, все мечтанья разлетелись легким дымом.

Возможно, ведарь слушал всё это время, старательно записывая в мозгу все движения, перемещения и шарканья жильцов. Было у нас на обучении в ведарской школе такое упражнение, когда за спиной тестируемого прятали и перемещали вещи. Потом же нужно было повернуться, всё найти и положить на прежние места.

Однако, такое было максимум с двадцатью вещами, а сейчас…

— Три! Два! Один! Начали! — скомандовал ведарь и тут же взмахнул рукой.

Под его ногами ярко вспыхнула упавшая звездочка. Из неё вырвался густой дым, который скрыл фигуру преподавателя.

В следующий миг раздались изумленные крики. Четверо однокурсников удивленно уставились на треснувшие рюмки в их руках. М-да, эти ребята даже не удосужились спрятать свои «жизни». Неужели они понадеялись на Кольчуги Души?

А тень, скользнувшая возле них, уже метнулась к другой группе ребят. Ведарь сделал рывок и под сводами аудитории вновь раздался стеклянный хруст.