На самом деле никаких предчувствий или чего-то такого у меня не было. Мне просто хотелось подбодрить друзей, сделать так, чтобы они почувствовали себя уверенней. Вот я и замутил всю эту ерунду с подношением местному коту.
Мы и кота-то ещё не видели! Вдруг его в природе не существует?
Но я оборвал себя. Миска и дырка в полу говорили сами за себя. Тут если не кот, то кто-то очень похожий. Ласка, например, или хорёк. Ну а что? В моём мире таких животных тоже дома держали.
Правда, в отличие от кота, такой зверёк через дырку в подполе уже давно свинтил бы.
Хотя может так оказаться, что это чей-то духовный зверь, как мои волки, например. Ну а почему нет-то?
Одно можно точно сказать: зверёк однозначно небольшой, размером с кошку.
Да каким бы он ни был, а кусочек котлеты для него не жалко.
И тут в коридоре за закрытой дверью раздалось:
— Клац, клац, клац…
Это были шаги. А клацали когти.
Видимо, монстр всё-таки существует.
Мы замерли, прислушиваясь.
А размеренное:
— Клац, клац… — неотвратимо приближалось.
Наконец звуки шагов остановились напротив двери в комнату для приёма пищи. Да-да! Ту самую, в которой сейчас находились мы!
Переглянувшись, мы с Мартой оголили мечи и приготовились к бою.
Мы уже давно стояли около двери, взяв мечи на изготовку.
Что касается Василя, он остался сидеть на своём месте. И теперь широко раскрытыми глазами гипнотизировал закрытую дверь.
Я понимал, что он старается призвать свою силу предвидения и не мешал ему. Но ждал от него какого-нибудь знака.
И дождался!
— Откройте дверь! — внезапно сказал Василь не своим голосом, отчего у меня по спине пробежал холодок.
— Что? — не понял я.
И Василь повторил — так же безэмоционально:
— Откройте дверь!
Я подождал объяснений, но Василь был бледен и молчал.
Мы с Мартой переглянулись, и она пожала плечами, мол, принимай решение ты. Как скажешь, так и будет.
Мне, конечно, льстило такое доверие, но сейчас это действительно был трудный выбор.
— Открой дверь! — в третий раз повторил Василь.
И тут же раздался скрежет — по двери с той стороны полоснули когтями.
Глава 7
Сразу же вслед за скрежетом раздалось раздражённое:
— Мяу! — и почти сразу же требовательно повторилось: — Мя-ау!
Я на автомате распахнул дверь, едва не заехав по носу отскочившему в последний момент рыжему котяре.
— Мяу! — обругал он меня и, стуча по паркету выпущенными когтями, направился прямиком к миске.
И практически сразу же начал с урчанием и утробным рычанием поглощать котлетки.
Всё это произошло так быстро, что мы втроём просто зависли от такого поворота событий.
— Это и есть библиотечный монстр? — рассматривая котяру, с некоторым разочарованием спросила Марта. — Как такого можно бояться? Он ведь такой лапушка!