А кого государь Михаил II с радостью поставит обеспечивать безопасность страны взамен распущенной опричнины? Правильно, князя Красноярского, который и так стал затычкой в каждой бочке и палочкой-выручалочкой, решающей любые проблемы Русского царства.

Но если бы я хотел такой головной боли, уже давно бы возглавил ЦСБ и реформировал ее под свои вкусы и нужды. Кто бы что сказал, когда с моей эффективностью все нововведения демонстрировали бы невероятные результаты?

Встречал меня лично князь Ефремов. Семен Константинович, прибывший на десяти китайских «Танках» с многочисленной охраной, пошел от своего автомобиля к трапу, как только я вышел из салона и, прищурившись от яркого солнца, стал спускаться по ступенькам.

На смену аномально холодной зиме, прокатившейся снегопадами по всему Русскому царству, теперь наступала не менее аномальная жара. Среднесуточная температура била исторические рекорды, но, разумеется, не настолько, чтобы ходить в летней одежде.

— Дмитрий Алексеевич! — громко и бодро воскликнул мой друг детства, раскидывая руки для объятий.

В этот момент мне показалось, что Ефремов стал еще крупнее, чем был раньше. Он и так всегда был больше меня по габаритам, а сейчас я сам почувствовал себя школьником рядом с князем Пермским.

Пока мы еще шли навстречу друг другу, я заметил, что лицо моего друга стало жестче, взгляд острее. В углу глаз залегли морщины, вокруг рта наметились складки.

Нелегко ему далось княжество Пермское.

— Семен Константинович, рад тебя видеть, — ответил я, отвечая на объятия и хлопая князя по плечу.

Мы вновь были равны по статусу, а теплые отношения между нашими родами позволяли в некоторой степени плевать на этикет. Но — только в некоторой. Все же мы здесь не одни, и хотя бы минимальные приличия следует соблюдать.

За моей спиной началась высадка охраны и роботизированного войска. Бойцы Романовых выкатывали мои внедорожники, сразу отгоняя их к эскорту Ефремова. Семен Константинович глянул на происходящее и усмехнулся:

— Смотрю, ты не с пустыми руками, — он все еще улыбался, но взгляд стал предельно серьезен. — Я чего-то не знаю?

— Небольшая предосторожность, — демонстративно отмахнулся я. — Полет в Рим показал мне, что лучше иметь в кармане пару отрядов, чем ходить в одиночку.

Князь Пермский кивнул.

— Но забрать тебя я могу? — уточнил он. — Или тебе нужна армия под рукой?

— Сопровождение разве что, остальное сразу же поедет в наш особняк, — ответил я. — А у вас уже запланирована культурная программа?

Семен Константинович улыбнулся.

— Запланирована, князь, прошу ехать со мной, погостишь в нашем особняке, пока твои обживаются в вашем доме, — предложил он.