Роботы меж тем рассыпались шире. Держались группами по пять бойцов — у каждого отряды будет своя задача в Лондоне. Пока я в сопровождении невидимок буду идти к Карлу IX, остальным нужно посеять в городе панику.
Столица Британской империи уже понеслась под нами, и первая пятерка роботов уверенно нырнула в небольшой парк. Я же спланировал на крышу ближайшего здания, а за моей спиной плавно, помогая себе маневровыми двигателями, коснулись поверхности мои сопровождающие.
До дворца отсюда всего два квартала.
* * *
Лондон, рабочий кабинет его императорского величества .
Карл IX сидел в своем кресле, потягивая чашку горячего чая. В пепельнице застыла погасшая сигара, а в воздухе все еще витал запах тлеющего табака. Монарх прикрыл глаза, наслаждаясь небольшим перерывом, который так редко удавалось сделать в последнее время.
Атака, которую он лично разрешил провести по Москве, к сожалению, результата не принесла. Однако и особых потерь Британская империя не понесла — ракеты и своих киборгов любезно предоставило общество Януса Двуликого. Да, шаг был крайне рискованный, но совершенно безболезненный для английской короны.
Михаил II не дурак, и все равно не станет отвечать. Иначе против него тут же будет развернута порочащая русского царя кампания. Вся Европа разом поднимется против нарушителя равновесия. А война все спишет, подумаешь, ракеты. Его императорское величество был готов даже отречься от своих солдат, выполнивших приказ, если того потребуют политические интересы страны.
Виндзор, конечно, серьезно подпортил репутацию своего монарха. Но с тех пор, как он исчез, общество ключников уже представило своего человека. Причем из тех первых лиц государства, кто оказался приближен Карлом IX. Так что уровень доверия к новому члену общества был соответствующий.
Его императорское величество открыл глаза и потянулся за чашкой. Слуги прекрасно знали, что беспокоить своего монарха сейчас не стоило. Важных дел не предполагалось, а Карл IX никуда и не спешил.
Потому осторожный стук в дверь серьезно рассердил. С трудом удержав ауру власти под контролем, чтобы не выплеснуть ее на слугу, решившегося потревожить своего господина, правитель встал со своего трона.
Створка дернулась, будто в нее ударили, и Карл IX на секунду замер, глядя на щель между дверью и полом. Не распознать протекшую внутрь кабинета кровь было практически невозможно.
Но британский монарх не стал выяснять, что происходит и почему молчит служба безопасности. Оставив недопитую чашку на столе, он обошел трон и коснулся панели ладонью. Короткая вспышка света, и стена сдвинулась, открывая секретный проход.