Хищница перевела взгляд на пузырек, а затем просто лизнула меня в щеку. С трудом сдержался, чтобы не заорать — язык у нее оказался похлеще наждачки, расцарапав кожу до крови.
— И я тебя очень люблю.
Воспользовавшись тем, что пасть у кошки оказалась приоткрытой, свинтил крышку у пузырька и просунул руку между ее зубами. Вытаскивая обратно, все-таки порезался ладонью о клыки.
Кошка недовольно зарычала, но не более того. Ткнув меня мордой в лицо, развернулась и скрылась в зарослях.
— Ну что, малец, мамка велела заняться твоим воспитанием. Будешь теперь Юнгой на нашем корабле. Пойдем.
С момента прошлой встречи котенок мало изменился. Пока он был размером чуть больше взрослого кота, чешуйчатый, как и мамаша, и только на ядре хвоста шипы пока не проклюнулись.
Чем ближе подходили к холодному пруду, тем сильнее нервничал мой питомец, один раз даже зацепил ногу ядром хвоста, дергавшегося из стороны в сторону.
— Э, нет, так дело не пойдет, — возмутился я и подхватил Юнгу на руки.
На удивление, тот спрыгивать не стал. Перебрался на плечо и уселся рядом с шеей, сразу успокоившись. Наверное, он исповедовал всем известный принцип: лучше плохо ехать, чем хорошо идти.
Именно в таком виде мы и прибыли на берег пруда.
— Мужики, меня тут в приказном порядке записали в отцы этого детеныша и отдали его на воспитание. Малыша зовут Юнгой, прошу любить и жаловать.
— А что, похож, — съязвил боцман. — И как ты теперь докажешь своим женам, что не изменял им?
— Скажу, что это племянник. Вы же меня не сдадите?
Глава 20 Модуль управления
Модуль управления
Юнга начинал рычать каждый раз, стоило мне просто подойти к кому-нибудь из соратников. Однако после того, как Зорг угостил его куском мяса, недовольное рычание котенка распространялось лишь на тех, кто оказывался поблизости без лакомства.
Когда мы сели завтракать, я наивно решил, что питомец уже сыт и не станет претендовать на мою еду. И сразу понял, что ошибался: донести кусок до рта не получилось ни с первого, ни со второго раза. Наглый хищник когтями лапы ловко отбирал мясо, да еще перехватывал руку хвостом, если я пытался что-то откусить, отвернувшись от ненасытного детеныша. Пришлось обратиться «к помощи зала»: пока следопыт кормил Юнгу, я успевал что-то забросить в рот, да и то, только если его кусок был больше моего.
Спокойно мне удалось только попить чаю — видимо, мятный запах отвара Юнге не понравился.
— Командир, предлагаю выдвигаться через полчаса, чтобы успеть засветло добраться до Мичуринского, — предложил Зорг. — Ты как?
После «водных процедур» на меня наверняка без слез смотреть было сложно. Сейчас чувствовал себя намного лучше.