— Да, в утренние часы локаны без причин никогда не возникают, а шум выстрелов — это сигнал местным хищникам. — Семеныч изобразил дерево и корявого зубастика, а под ним приписал число пятьдесят.

— Самое интересное: меня прямо сверх щедро завалили упсами. Причем именно той суммой, которая требовалась для уставного капитала создания клана.

— Хочешь сказать, тебя загодя подталкивали к его созданию? — спросил сотник, подписывая внизу листа «КЛАН».

— У меня сложилось именно такое впечатление. Знаешь, на ум часто приходило про откорм на убой.

— А про сыр в мышеловке не вспоминал?

— Как же без него! Но самое паршивое, нет ни одной мысли, с какой целью вокруг меня происходит вся эта несуразица?

Семеныч продолжил свои художества, дорисовав возле дерева и модификантов по мешку с надписью «упсы». Мешки соединил стрелками. То же проделал с деревом, кошкой и человечком. Затем написал большой «Х», к которому продолжил стрелки слева и справа.

— Икс — это следующий модификант? — спросил я.

— Да. И он наверняка будет опаснее предыдущего. А вот стал ли ты настолько сильным, чтобы с ним справиться?

— Семеныч, скажи, пожалуйста, а разве не система создает модификантов? И она же усиливает меня. Для чего все эти «танцы с бубнами»?

В комнате повисла тишина, продлившаяся с минуту.

— Дмилыч, ты в курсе, что помимо основной, существует еще и резервная система? — наконец задал неожиданный вопрос сотник.

Я ответил не сразу.

— Знаю. — Скрывать правду не стал. Семеныч наверняка о многом догадывался сам.

— И с какой ты дружишь?

— С основной, которая до недавнего времени находилась в резерве.

— А договор заключал с резервной? — Вопросы становились все интересней и интересней.

— Было дело. Мы с ней как-то сразу не поладили.

— Насколько понимаю, ты сыграл далеко не последнюю роль, чтобы основная вернула свои позиции?

— Без ложной скромности могу сказать — главную.

— Так я и думал. — Семеныч тяжело вздохнул. — А ведь резервная всегда отвечала за создание модификантов и их наводку на грозных пришельцев.

Сотник обвел замкнутым контуром дерево с пришельцами и обоих модификантов. Другим очертил мешки с упсами.

— Содомом ее по Гоморре! Хочешь сказать — это месть⁈ Система решила отыграться за поражение⁈ А разве не ее главная задача уничтожать пришлых тварей, чтобы они не проникли на Землю⁈

— Громкость поубавь, — мягко посоветовал Семеныч. — Информация о двух системах становится доступной только после семидесятой ступени развития и разглашению не подлежит. Ты об этом узнал с первых дней пребывания в Рубежье. Знаешь, теперь уже у меня складывается впечатление, что основная система приложила «руку» к твоему появлению здесь. Не стану выпытывать, но если знаешь, скажи: были у нее причины так поступить?