Саперная лопатка, которую таскал с собой, как талисман, мешала сидеть. Пришлось достать ее из чехла воткнуть в ствол чуть повыше головы. Вроде и под рукой, и не упирается, куда не надо.

Отряд оккупировал три дерева. Еще на двух расположились Кент с Ришаной и Алкос с Кармом. Боцман пообещал, что здесь не должно быть ползучих гадов, да и ночные птицы не водятся.

С бывшим наставником в спешке сборов мне даже парой слов не удалось перекинуться, поэтому хотел расспросить его обо всем, что говорил провидец. Настроение было препаршивым: нам поломали ближайшие планы, пришлось бросать все дела, тащиться в кишащий хищниками лес, а теперь вот еще и спать на дереве… Сомнительное удовольствие, хоть даже и вместе с моими красавицами.

«Узнаю, кто за этим стоит — от души начищу рожи ублюдкам, Содомом их по Гоморре! Устроили в городе постреляшки. Себя не жалко — так хоть бы других не трогали!»

Размышляя о превратностях судьбы, накрутил себя до такой степени, что не мог уснуть. Мои дамы уже сладко сопели с двух сторон, а я все рисовал в голове картинки расправы с неизвестными негодяями.

«Но кто это может быть — какой-нибудь богатенький поклонник Русалки?»

Она как-то рассказывала о назойливых ухажерах, пытавшихся добиться ее благосклонности, и в каких выражениях отказывала самым приставучим. По моему суждению, докучать племяннице сотника мог только особо «одаренный» в смысле отсутствия мозгов.

«Может, какой-то отмороженный из Беспределья освободился и решил счеты свести? Тогда зачем эти запугивания и попытки превратить мою жизнь в ад… Мне казалось, что я уже не раз наглядно доказал, что и сам могу любого в бараний рог скрутить. Неужто мои „аргументы“ не все восприняли всерьез?»

Нисколько не сомневался, что в Рубежье есть много бойцов, круче меня, да и богатых типов, которым по карману нанять любителей легких денег, тоже немало. Вот только себя я легкой добычей не считал.

«Кому еще мог наступить на больной мозоль? Алхимикам, аптекарям? Так вроде алхимики другую нишу занимают, а с аптекарями разобрались…»

Ночь выдалась тихой. Отчетливо слышал ровное дыхание спящих подруг, только к самому сон не шел, хоть баранов считай.

«А это что за… — до слуха донеслись посторонние звуки, словно кто-то скребся. — Дерево скрипит, или гости пожаловали? Ветра нет, с чего ему скрипеть, да еще так странно?»

Воспользовался умением сенсор. Обнаружил нечто красноватое пятно, похожее на полутораметровую ящерицу. К счастью — одну, но та уже подползла совсем близко. Еще пару метров — и доберется до ног Русалки.

Снял руку с ее плеча, схватил лопатку и метнул в цель. Зверя сбросило с дерева, и он поспешил убраться прочь.