Я не поленился, достал из рюкзака блокнот и записал в него название и описание действия руны, она была двадцать шестой. Потом я их заучу, придётся это сделать, хотя бы из-за частого использования, а пока лучше записать. Как говорит дядя Витя, сосед с пятого этажа, «протокол — лучший помощник памяти».

Порадовавшись новому приобретению, удачно вышло и еда, и знания. Я тронулся в путь и только через минуту понял, что иду по кроличьим следам. Ругнувшись вполголоса, вернулся на прежний маршрут.

Может, и не зря я по следам пошёл, — осматривая траву под ногами, подумал я. — Можно засечь примерное время работы руны и сколько держится тепло в следах.

Чуть подумав, я забраковал эту идею. Нужна была точка отсчёта, мне не отчего отталкиваться, только приблизительно. Потом, может быть, и устрою испытания, а сейчас мне нужно попасть на Чёрное болото.

Вскоре я достиг грунтовой дороги и поспешно отступил под защиту деревьев. По ней кто-то ехал, топот копыт, бряцанье металла. Отойдя подальше, я нашёл лазейку для глаз и принялся наблюдать. В сторону Приболотного двигалась конная процессия, я насчитал два десятка закованных в металлические латы воина. Длиннющие копья, мечи, на солнце посверкивали островерхие шлемы.

Кто это, обещанная поддержка герцога, или кавалерия красного герба? — мне оставалось только гадать. — И что даст мне это знание? Не побегу же я в селение, чтобы предупредить, это тупо, потому что никак не успеть. Да и под раздачу нет желания попадать — убьют же!

Конная процессия быстро проскакала мимо, я на всякий случай выждал ещё несколько минут и, покинув убежище, шустро перебежал через дорогу. В Приболотное я пока не собирался, уже после того, как вернусь с охоты, подумаю, когда можно сунуться. У меня всё ещё имелся страх разоблачения. Староста умён и хитёр, и не факт, что займёт мою сторону, мало ли какие блага положены за поимку преступника. Тем более, ему как-то нужно обелить себя перед графскими ищейками. А здесь пришлый южанин, получите его и отстаньте от поселения.

Такой расклад меня не устраивал, может, вообще не стоит туда возвращаться, мало, что ли, деревень и городов. Плюс Приболотного в его близости к мембране, минут пятьдесят быстрого шага, я всегда могу вернуться. А другой населённый пункт, я даже не знаю, где он находится, день, неделя пути?

Размышляя, я шёл по лесу, по сторонам поглядывать тоже не забывал, но пока было спокойно, словно те кролики — единственные хищники на всю округу.

Но мне всё равно придётся покинуть эти места. Не сегодня и не в ближайший месяц, для начала, нужно решить проблему на Альтерре, вернее сказать, сбросить родительскую опеку. Мама забьёт тревогу, если я пропаду на месяц. Да что там, уже через неделю начнёт суетиться.