Помнится, Карло сумел преодолеть действие руны, но это легко объяснить. Злобный стражник шёл по моим следам, во всех смыслах. Он понимал, что я где-то рядом, просто прячусь под отводом глаз, потому легко нашёл дорогу. С тех пор я стал на один круг сильнее, и мне хотелось проверить это на практике.
Главное, чтобы медведь не забрёл на огонёк — это будет жопа! — перевернув рогатину, я почувствовал аромат жарящегося мяса, аж слюнки потекли. Дым костра вместе с ароматом расходился по округе.
Из приправ у меня была только соль, остальное решил не брать, чтобы не перегружать рюкзак. И без того в нём скарба хватало: кроличьи тушки, несколько банок тушёнки, пара буханок хлеба, основной вес оставался за водой, взял с собой три полторашки родниковой. Я не знал, попадётся ли по пути ручей, а рисковать не хотелось, к тому же я шёл на болото, как известно, нормальной воды там не найти.
Глава 16
Где-то в лесу раздался неприятный для восприятия звук, что-то типа клёкота, птица не птица. В лесу хватало зверья, постоянно что-то кричало либо верещало, но этот клёкот был каким-то особым, что ли, гадким, потусторонним. Я поёжился, но готовку не забросил, кусок мяса почти дошёл. Приспособив рогатину на двух воткнутых в землю прутьях, я взялся за хлеб, просто отломил кусок, предварительно кинув на руки руну чистоты.
Кролик пошёл на ура, радуясь жизни, я умял почти половину. И тут вновь раздался клёкот, но уже сильно ближе. Разумеется, это меня напрягло. Костерок к тому времени прогорел, так что я в темпе упаковал остатки трапезы в пакет и засыпал угли приготовленной для этого землёй. Пока убирал пакет в рюкзак, за деревьями что-то промелькнуло, пытаясь прокрутить в памяти упущенную картинку, я взялся за меч.
Что это было? — рассуждая, я кинул на себя руну щита,Каврило . — На длинных лапах, но небольшого роста, клюв вроде… или пасть такая…
За спиной раздался шелест. Стараясь сильно не шуметь, я подскочил с места, развернулся с мечом в руке. Меж деревьев имелся кусок открытого пространства, туда-то и выскочило чудо-юдо. Ноги как у цапли, тело утиное, только без перьев, а вместо крыльев лапки с когтями. То, что я изначально принял за клюв, оказалось реальной пастью с набором длинных, острейших зубов, вокруг неё вился чёрный дымок. Тварь мне по пояс, с виду вроде ничего страшного, но чувствовалась какая-то внутренняя сила.
У меня аж спина вспотела, а когда это чудо начало клекотать, я едва устоял на месте, очень уж захотелось убежать. Из пасти вырвалась самая настоящая тьма и потянулась в мою сторону. Это напомнило тех волков за живой изгородью. А события между тем, наращивали скорость. Тварь повернула уродливую башку, маленькие чёрные глазки, казалось, уставились прямо на меня.