Да, к моему неописуемому удивлению прямо надо мной, в сантиметре от лица, было грубое, неровное стекло, вмурованное в массивную каменную раму, а за ним — тёмный свод пещеры, кое-где подсвеченный слабым, фосфоресцирующим сиянием непонятного мха.

«Это что ещё за новости? Что я делаю в этом саркофаге? Или это вообще каменный гроб⁈» — панически подумал я, но последующие события показали, что я слишком рано волновался, да и делал это очень зря.

С каждым новым мгновением мой организм оживал всё больше, и отринув в сторону панические мысли, я с лёгким удивлением обнаружил невероятную лёгкость во всём теле. Ощущение было такое, будто его вычистили и вымыли изнутри, убрав любые напоминания усталости и грязи.

Следы недавней битвы с каменным стражем бесследно исчезли. Не было ни боли, ни ссадин, ни того всепоглощающего чувства усталости, которое угнетало меня до моего попадания в портал.

В общем чувствовал я себя… как будто заново родившимся, невольно возвращаясь мыслями к близости с верховной дриадой Сиульских лесов, которая всегда на прощание одаривала меня сферой истинного исцеления.

Неожиданно мои мысли оказались прерваны оглушительным скрежетом камня о камень, который издавала массивная каменная рама, с видимым усилием поднимаясь и отъезжая в изголовье моего саркофага по скрытым пазам. Внутрь сразу же хлынул воздух пещеры — влажный, тяжелый, пахнущий сыростью и чем-то сладковатым.

Я тут же медленно опёрся на локти и начал подниматься на своём ложе, после чего огляделся вокруг, и определил, что кроме меня и моего места заключения, выдолбленного прямо в огромном каменном блоке, в этом помещении ничего не было.

Мой блок, который скорее всего являлся своеобразным прототипом медицинской капсулы, стоял посреди обширной, естественной пещерной полости. Высокие своды этого места надёжно терялись в темноте, лишь кое-где подсвеченные тусклым фосфоресцирующим налетом.

Первым делом я инстинктивно потянулся к бедру, и мысленно похолодел от пустоты, которую там ощутил. Не было ни оружия, ни узелка с отвоёванными вещами. Более того — моя одежда тоже изменилась, и сейчас я мог похвастаться лишь лёгкими, бесшовными брюками и туникой из странного, прохладного материала.

Попытавшись подняться из капсулы, я неожиданно ощутил левой рукой что-то постороннее, и недолго думая поднёс свою находку поближе к глазам, чтобы в следующий миг радостно воскликнуть — это была плитка! Та самая плитка, которую я поднял с непонятного трупа, и которая, судя по всему, послужила ключом, позволившим сюда войти.

Окончательно поднявшись со своего каменного ложа, я ступил ногами на холодный, неровный камень пещерного пола, и сразу же попытался найти изменения в своём состоянии, которые не смог определить, находясь в лежачем положении.