Одновременно с этими словами всё моё поле зрения заполонил изумрудный свет. Весь восстановленный интерфейс в доли мгновения превратился в хаотичный водоворот рун. Сотни, тысячи угловатых, переплетающихся символов, сложных и простых, безжалостно обрушились на моё сознание, устраиваясь в памяти по одному им ведомому принципу…

При чём — это было не только изображение рун, нет… Это был самый настоящий поток информации — значения, звучания, базовые концепции, правила сочетаемости, все это вливалось прямо в мой мозг через нейроинтерфейс, сжигая нейронные пути.

— АААРГХ! — схватившись за голову, я согнулся от невыносимой боли. Теперь я прекрасно понял — почему искин решил максимально подготовить меня к процессу обучения, ведь это было не просто больно, а ошалеть как больно! У меня было стойкое ощущение, что прямо в мою голову раз за разом вонзают раскалённые иглы, и пытаются ими что-то изобразить!

Я видел руну, похожую на молнию, и ЗНАЛ, что она имеет несколько значений, куда входят: «Энергия», «Гнев» и «Скорость», слышал её гортанное звучание и понимал сферу применения. Видел символ, напоминающий гору, который соответствовал «Твердости», «Терпению» и «Земле»…

Боль и правда была адской. Пот заливал глаза, но я упорно продолжал бороться, стараясь сохранить своё сознание при себе и принять как можно больше знаний от умирающего ИИ, который отчаянно передавал последнее сокровище своей погибшей расы.

Целостность: 8,4%… 7,9%…

— Передача завершена на 47%. Требуется продолжать поддерживать фокусировку. Целостность контура ниже допустимого порога стабильности передачи. — доложил голос ИИ, который в этот раз был существенно слабее, чем несколько минут назад.

Стиснув зубы я продолжал впитывать новую информацию. В моём сознании уже находились все двадцать четыре фундаментальных руны, и каждая была — не просто буквой, а настоящим концептом. Из этих рун, как из атомов, строились более сложные символы, составляющие целые слова.

Это была письменность, но она совершенно не подходила для записи текстов… Этими символами прописывались законы реальности, и конечный результат зависел только от моих способностей.

Постепенно руны в моей памяти начали упорядочиваться, складываясь в своего рода ментальную таблицу. Боль стала отходить на второй план, сменяясь странной, тяжелой ясностью. Я знал их. Все двадцать четыре руны. Их формы, их имена-значения, их базовые звуки…

Внезапно поток информации оборвался. Изумрудный водоворот в моих глазах погас, и как только я снова получил возможность видеть, то услышал глухой голос стража: