— Фух! — и смахнув капли пота, она повернулась к нам. — Я смогла!
Следом с кряхтением к ней спрыгнул Скарабей. А потом им навстречу из-за камня вышли две фигуры. Щелчок предохранителя отчетливо прозвучал в тишине, и дуло пистолета уткнулось Саше в висок.
— Стоять! — зарычал человек в черном и схватил Сашу за горло. — Попалась, милашка!
Тут отовсюду вылезли еще люди в черной одежде и в масках. Стволы их ружей и автоматов смотрели на нас. Казалось, Скарабей должен немедленно открыть огонь или вытащить пушку, но нет…
Он зажег очередную сигарету и сам вытащил пистолет. Его дуло смотрело на Свиридову. Как и оружие Акулы, стоявшей у нее за спиной.
— Василий… — успела она сказать. — Что за…
— Такие дела, Юлия, — сказал он, пожав плечами. — Такие дела…
Мы остановились, зависнув над пропастью. За спиной тоже защелкали оружием, я оглянулся. Сим-сим и Дантист не сделали и шага по мосту. Они тоже стояли направив на нас оружие, а рядом стояли еще пятеро, устремив на нас стволы винтовок. Трое были теми, что «пропали» еще в бункере.
— Грязный лжец…
— Что? Что⁈ Что происходит? — дергалась в наших руках Мила. — Почему остановка⁈
Мы ей не ответили — смотрели в черные стволы. Бежать или уворачиваться не было смысла. Одно лишнее движение и мы рухнем вниз. Поймали нас, суки, как детей.
Напряженная тишина длилась недолго.
— Вы кто такие? — прозвучал голос Свиридовой. — Отпустите мою практикантку! Василий, ты сошел с ума!
Человек, что держал Сашу в заложниках, снял маску. Щетинистая морда хрюкса растянулась в ухмылке. Остальные тоже сняли маски. Фоксы, ушастики, хрюксы и прочие нелюди открыли свои лица.
— Вася, долго же вы сюда перлись, — хмыкнул сталкер, голос которого я слышал еще в недрах кита. — А мы уже устали вас ждать…
Эхо его голоса прозвучало на всю долину. Мила дергалась, рычала и норовила вырваться, чтобы снять повязку, но мы держали ее как в тисках.
— Черт… черт… Что там⁈ Что с Сашей?
Свиридова принялась медленно поднимать руки.
— Господа, опустите оружие и дайте нам пройти. Мы идем в экспедицию, — сказала она. — Кто бы вы ни были, отпустите мою практикантку. Пожалуйста. Вы делаете большую ошибку.
Хмыкнув, хрюкс покачал головой.
— Это ты, сука, сделала ошибку, притащив сюда этих сопляков. Скажи, Вася?
Скарабей кивнул.
— Что вам нужно? — мрачно спросила Свиридова. — Деньги?
Хрюкс в ответ прижал к себе Сашу.
— Она, и вон та девка. А еще оружие, — и он показал на Милу, которая лихорадочно глотала воздух. — Ты, старуха, нам без надобности. Давайте все сюда, а потом валите!
Скарабей молча кивнул.