— Прошу прощения. — Не моргнув и глазом, выдала суккуб, глядя на голые ноги, измазанные в грязи. — Я хочу… доспехи. — Слова дались ей тяжело, со скрипом.
— Само собой. Твоя манера одеваться в определенной степени приятна глазу, однако полностью неприемлема. Удивительно, как тебе не хватило ума надеть штаны в этот поход…
— У меня никогда не было подобного опыта. — С гордостью заявила девушка. — Суккубы и инкубы прежде всего обитают в городах. Мы не носимся по лесам и горам.
— Впредь не ошибешься.
— Зачем я вообще тут понадобилась? От меня почти нет никакого толка в бою. Я мало знаю о Ирридиле. Ничего не ведаю об этом проклятом болоте.
— Отныне такова твоя судьба. — Продолжая неторопливо снимать шкуру, Тирисфаль до предела усилил зрение. Он уже давно почуял присутствие демонов и теперь старался найти их взглядом. — Раньше, до того, как ты приняла в свою душу мой знак, я бы сделал из тебя пристойную помощницу и на том прекратил обучение. Теперь ты — жрица. Твоя роль совсем иная. Я обязан как можно быстрее взрастить тебя, наполнить твою голову знаниями.
— Что значит жрица? — Соблазнительница недоуменно поскребла ногтем по гравировке на одном из кинжалов, пытаясь припомнить, слышала ли это слово раньше.
— Проводники воли богов. Ближайшие сподвижники.
— Как маги Истока человеческого Владыки? — Демоница резко вскинулась, уставившись на фигуру господина.
— Близко. Задача жреца состоит в организации культа и распространении воли своего бога. — Руки мужчины замерли, чтобы не испортить работу.
«Что-то мешает моему взору пробиться к Источнику. Демоны там? Или защита, оставшаяся с давних времен?» — Губы колдуна растянулись в предвкушающей улыбке. — «Надеюсь первое»
— Небо… красное. — Прошептала Инфей.
Поддавшись сиюминутному любопытству, чернокнижник поднял взгляд.
На небосводе, потеснив луну, занял место кроваво-алый диск. Его свет пал на гладкую, серую маску, проникнув сквозь металл и коснувшись кожи.
Маг замер, не в силах более пошевелиться. Тело окаменело.
Глава 23
Красный свет, стелящийся из-за облаков, целиком поглотил Дальний Приют, взяв в плен пустые деревянные домики.
Стоя на пороге храма, Террон оторвал глаза от неба, почувствовав, что подступился опасно близко к пределу сопротивляемости ауры. Смотреть напрямую на скверное светило он здраво не рисковал. Слишком много примеров безумия хранила история.
Выдох, полный тяжелой досады и усталости, сам собой прорвался сквозь крепко сжатые зубы. Взбушевавшие потоки маны почти не поддавались контролю.
— Восходит Кровавое Солнце… — Маг обернулся через плечо, пронзив пятерку латников, выстроившихся в шеренгу, острым взглядом. — Сталкивались с тварями из Астрального моря?