Влад долго готовился к этой беседе, но ему не понадобились ни фальсифицированные отчеты экспертов, ни поддельные фотографии с места аварии, ни ложный отчет о вскрытии. Ломтева не надо было убеждать в худшем.

Он поверил в худшее сразу.

Наверное, потому что был к этому готов. Потому что это укладывалось в знакомую ему картину мира. Было логично.

А может быть, потому что ему самому хотелось выплеснуть эту накопившуюся ярость.

Первые годы после их бегства Ирину на самом деле искала СИБ, но не слишком усердно. А потом, когда сила ее покинула, она перестала представлять для них угрозу, и они это каким-то образом поняли.

Конечно, она до сих пор была в списках на ликвидацию, как и он сам, но ее приоритет был гораздо ниже. Вторая, может быть, даже третья страница.

Он-то всегда был на первой.

Такой вот странный предмет для гордости.

Она молчала несколько минут. Он уже собирался попросить включить ему картинку, хотя бы в одну сторону, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, или позвать кого-то из своих людей, но тут она заговорила и голос ее был спокоен.

Голос человека, принявшего неизбежное.

— И что ты сделал? — спросила она.

Он сказал.

— Я тебя ненавижу, — все тем же спокойным голосом заявила она. — Ненавижу тебя, своего отца и весь наш долбаный мир.

Если бы он был рядом, в этот момент он бы наверняка порадовался, что у нее не осталось силы. Его агенты-то уж точно радуются. Но он был далеко, и это, в общем-то, его устраивало.

— Прости, — сказал он еще раз.

— Насколько я понимаю, раз ты мне позвонил, то твоя операция наверняка завершена, — сказала она.

— В какой-то степени.

— Он жив?

— Насколько мне известно, да.

— Насколько тебе известно? Он до сих пор там?

— Да, — сказал Влад. — Но я тебе уверяю, у них там сейчас полно более насущных проблем, чем заниматься его поисками.

— Ты привезешь его к себе?

— Может быть, позже, если он сам захочет, — сказал Влад.

— Это на тебя непохоже.

— Послушай, — сказал он. — Существует некоторая вероятность, что именно там он может… э… решить проблему с твоим отцом.

— Ты его на это купил, да?

— Тот человек, который доставил вас сюда, все еще жив, — сказал Влад. — И возможно, он сумеет отправить твоего отца обратно.

— И ты в это веришь?

— Я хочу в это верить, — сказал Влад. — В любом случае, другого способа я не нашел.

— Но сначала ты отправил моего сына…

— … нашего сына, — напомнил Влад.

— Отправил его решать проблемы республики, — сказала она. — И как успехи?

— Посмотришь новости утром, — сказал Влад. — Я скажу парням, чтобы они все устроили.

— Я тебя ненавижу. Мой отец был полон ненависти и ты точно такой же, — сказала она. — Только, в отличие от него, своей силы у тебя нет и ты используешь чужую.