Горгона покачала головой.
— Или ты, или тебя, Оторва. Без вариантов.
— Лола… — я облизал губы. — Я не смогу участвовать. Я не смогу никого убить.
— Я знаю.
— Знаешь?..
— Это видно таким, как я, — она аккуратно переложила нож справа налево. — Я ведь и сама когда-то училась у мастера Заточчи… А потом ушла. Забрала документы и подалась в охрану. Этим ты мне и нравишься, Оторва, — вскинув подбородок, она посмотрела мне в глаза. — Мы с тобой — два сапога пара.
Мне было приятно.
Заметив, что к нам направляется донья Карлотта, я улыбнулся.
— Спасибо, что просветила, Лола, — сказал я быстро. — Но к сожалению, это ничего не меняет.
— Ты всё равно пойдёшь туда, — кивнула Лолита. — И что? Просто дашь себя убить?
— Ни за что.
— А что тогда?
— Я изменю правила.
Глава 19
— И какие правила ты опять собрался менять?
Донья Карлотта ласково клюнула меня в щеку.
— Оторву вызвали на поединок в Гильдию магов, — наябедничала Лолита.
Дракониха подняла одну бровь.
Гермиона, соскочив с её плеча, перепорхнула ко мне, обвила хвостом шею в нежном удушающем захвате и прижалась колючей мордочкой к щеке.
— Эт-то ещё что такое? — даже если я хорошенько пороюсь в памяти, не смогу припомнить, когда я видел Лолиту такой расстроенной. Она смотрела на Герми, как на ядовитого тарантула, как на змею, как на другую горгониду, случайно прилипшую к моему плечу.
— Лола, познакомься, пожалуйста: это Гермиона. Она василиск, и…
— Я знаю, КТО она такая! Я спрашиваю, ЧТО она делает возле тебя?
Я моргнул.
Нет, не понимаю я женщин. То они, при виде домашних любимцев, начинают безудержно сюсюкать, то разражаются форменной истерикой.
— Лолита, милая, а ты УВЕРЕНА, что имеешь право говорить с боссом в таком тоне?
Вопрос задал не я. И не донья Карлотта.
Спрашивал Одиссей — он подошел следом за драконихой к нашему столику.
Что характерно: вышел он из кухни. А я вам уже говорил, насколько это святое место — да я сам там ни разу не был!..
— Э… Привет, Одиссей, — я встал. Простая вежливость, не более того. Ну, а ещё, снизу горгонид выглядел поистине устрашающе… — Рад тебя видеть. Какими судьбами?..
— Устраиваюсь на работу.
Вот так вот. Коротко и по-существу… Но НИФИГА не понятно.
— Одиссей будет для нас готовить, — похвасталась донья Карлотта. Я недоумённо вздёрнул бровь. — Горгонская кухня, — пояснила она.
— А так как я много путешествовал, что могу приготовить вообще всё, — добавил горгонид. — Юпитерианских алапайчиков, песчаных звёзд с Армагаста… Но главный мой конёк — блювабли, — И он выжидательно посмотрел на меня…
И тут я понял.
Он вовсе не злился. Одиссей был до смерти взволнован — ведь как ни крути, а хозяин «Чистилища» — это я, и стало быть, являюсь его потенциальным работодателем… и боссом.