— Бароны решили, что будет лучше присягнуть мне на верность, — холодно сообщила Кассандра.
— После того, как увидели армию, которую Кэсси привлекла на свою сторону, пока ты отвлекал их воздушной акробатикой…
Денница возник, как чёртик из табакерки. Вот мы с Кэсси совершенно одни — не считая сотни свидетелей, конечно.
Миг!
И демангел довольно щурит на меня свои козлиные глазки, делая вид, что безумно рад видеть.
Я огляделся.
Если Денница здесь, значит и Патриция недалече, верно я говорю?
— Поздравляю, — я дружески хлопнул Кэсси по плечу. Судя по выражению её лица, она не оценила. — Отличный ход.
Кассандра их понимает, — подумал я, глядя на лордов Стихий у неё за спиной. — Она знает, как с ними говорить и чем увлечь. Она с ними — одной крови.
— Главным условием объединения кланов было твоё исчезновение, Макс, — мне показалось, или в её голосе есть нотки вины?
— Исчезновение? — я махнул рукой. — Легко. Я и сам не собираюсь здесь задерживаться.
— Вот и ладненько, — кивнула леди Шторм.
Денница протянул руку поверх её плеча. С его ладони слетело облачко какого-то желтого порошка. Я подумал, что неплохо бы задержать дыхание, но в носу нестерпимо зачесалось, и…
Всё.
Глава 8
В тот миг, когда в мой нос проникла желтая пыльца, я чихнул.
А потом ещё раз, и ещё…
В глазные яблоки сунули по кипятильнику, по горлу елозили ёршиком для мытья посуды, а нос приобрёл свойства и качества варёной картофелины, которую хорошенько приправили перцем и чесноком.
— Апчхи!.. Да что же это твориться-то… Апчхи! Денница, дедушка тебя побери. Апчхи!.. Что это вообще было?
— Просто расслабься, Макс, — посоветовала Кэсси.
— Ага… — прогундосил я обиженно. — Постой спокойно, деточка-а-апчхи!.. Мы тебя небольно зарежем…
— Это не то, что ты думаешь, друг.
— И сколько ва-а-апчхи!.. заплатили? Предупреждаю: я буду сопротивляться. Не думаю, что мне понравится ходить без шкуры. И зубов.
— Почему он не вырубается? — судя по интонации, вопрос задал индюк. То есть, лорд Феникс.
— Может, потому что дракон — это не какая-то крылатая ящерица! — огрызнулась Кассандра. — Я вам говорила, что ничего не получится.
— О, так значит ты всё ЗНАЛА-А-Апчхи! Отлично. Вместо того, чтобы защищать, ты теперь продаёшь родственников направо и налево. Браво, Кэсси. Ты стала настоящей леди Шторм.
— Вообще-то, друг, это была моя идея, — нисколько не смущаясь, пояснил Денница.
— И она не сработала, как я вас и предупреждала.
Это сказал не я. И не Кассандра.
Патриция.
Её голос, похожий на лязг шестерёнок в будильнике, я не спутаю ни с чьим другим. Приятно знать, что хоть кто-то на моей стороне.