— Почему ты так решил? — спросил Скрипач.

— Да потому что сигнатура изменилась, — ответил Ит. — Это в той версии у нас, точнее, у Архэ, должны были появиться эти признаки. А в этой их нет. И это меня тревожит.

— Почему?

— Рыжий, ты что вообще? — Ит с упреком посмотрел на Скрипача. — Сам ничего не пил, случайно? Потому что инициаций без проблем не бывает. Боюсь, что-то может появиться, и совершенно непонятно пока, откуда, и что именно.

— Блин, ну да, — кивнул Скрипач. — Чего-то я действительно… ладно, слушай, давай об этом потом, а? Что у нас по стратегии со Штерц получается, в итоге?

— Разбираемся с машиной, и начинаем отрабатывать её контакты, — ответил Ит. — У нее не может не быть кого-то повыше, иначе кто бы её так ловко предупреждал про облавы? Вспомни, сколько раз мы вытаскивали Ари — а ведь она не попалась ни разу. И не засветилась нигде.

— Теперь ты должен сказать, что ты что-то чувствуешь, и что тебе это не нравится, — заметил Скрипач. Ит с досадой поморщился.

— Могу сказать, могу промолчать, это ничего не изменит, — ответил он. — Но чувствую я сейчас кое-что другое на самом деле.

— И что же? — с интересом спросил Скрипач.

— Помнишь, когда мы работали с Бертой, в самом начале… когда только-только начинались все эти темы, у нас была полоса открытий и понимания чего-то огромного и принципиально нового? — спросил Ит. Скрипач кивнул. — Это потом, много позже, темы ушли в рутину, пошла детализация, и началась тоска и скука, а тогда — словно крылья вырастали за спиной. Ощущение, когда ты начинаешь понимать, что у тебя что-то сложилось, ты отошел на шаг, и вдруг увидел не кучу кусочков пазла, а целую картину. И вот сейчас у меня нечто очень похожее. Просто кусочков намного больше, и некоторые приходится отрывать от себя, чтобы эта картина сложилась.

Скрипач задумался, покивал каким-то своим мыслям, а затем спросил:

— Ты не думал случайно, что кусочки от себя отрывать в этот раз должны будем только мы?

— Думал, — кивнул Ит. — А ещё я думаю, что пора тебе и Лийге познакомиться с Даной. Потому что уже очень скоро нам многое придется ей объяснить.

* * *

Машину купили без лишних разговоров и торга — вариант оказался идеальным, что-то лучшее за эту сумму они бы вряд ли нашли. Хозяин объяснил, что переезжает из-за работы в другую страну, причем надолго, вести «Жулан» с собой слишком дорого, а ставить машину на пять лет, пусть и в гараже — это убить её, потому что машина должна ездить, а не простаивать. «Жулан» оказался как на заказ: трехдверный, небольшой, с обтекаемой и красивой формой кузова, на отличных дисках, с годовалой резиной; под его капотом прятался отличный трехсотсильный турбированный движок. Видно было, что хозяин вложил в машину немало времени и сил. Зачем вам такая? Скрипач с интересом посмотрел на хозяина. Вы не мальчик вроде бы, а такая машина… Каждый мужчина в душе мальчик, вздохнул тогда в ответ хозяин. Мечта. Всегда мечтал о такой, а проездил всего два года. Мальчики любят красивые и быстрые машины, и от возраста мальчиков это не зависит. Что верно, то верно, согласился Скрипач. Так и есть. Ну, вам-то откуда знать, усмехнулся в ответ хозяин, вы еще слишком молоды, чтобы в этом понимать.