«Эстеррашиссашш хиссаракри», — огненным набатом прозвучал голос одного из ссшшедов в ментальном поле. И в то же мгновение, словно в бурлящую воду бросили сотни бочек масла, ментал начал успокаиваться, а щель в небе превратилась в узкую трещину.

Ещё один подземник сместился в самый центр сражения монстров и на миг превратился в сияющую звезду. От этого света всё войско хозяев западных земель впало в ступор на долгую минуту. В то же время, солдаты ссшшедов получили мощный заряд энергии и бросились рвать беззащитных врагов. Атаки погонщиков давно прекратились, и возобновить их они не успели.

Масса готовых к активации воздушных арканов полыхнула красным пламенем, обжигая своих хозяев и лишая их возможности сбежать. Третий подземник перешёл в атаку и начал с уничтожения нескольких Кукловодов, оказавшихся к нему ближе других.

А я всё это время молча смотрел на горящую над полем боя огненную звезду и не мог поверить, что глаза меня не обманывают. В груди, где раньше был незаживающий ожог, поселилась фантомная боль, и я невольно потянулся потереть старую рану, которой давно не было в новом теле.

— Твою мать… — тихо и очень эмоционально пробормотал Виргас.

— Дирек! — рыкнул из переговорника Аньего. — Приказ!

— Уходите, — вынырнув из ступора, произнёс я. — Быстро.

— В смысле «уходите»? — тут же возмутился Риджад. — А ты?

— Я догоню, — ответил я. — Живее!

Отряд снялся с места и лавиной хлынул на противоположный склон холма. Я один остался на месте. Судьба армии жителей западных территорий уже была решена. Это стало понятно, когда посреди строя погонщиков возникло сразу пять ссшшедов. Я успел заметить только возникшие в земле обгорелые трещины, как на месте отряда командующих армией чудовищ развернулась бойня.

Силы погонщикам тварей было не занимать. Они даже смогли выстроить защитный купол, но враги уже подобрались слишком близко и барьер только усилил полыхающую внутри стихию Огня. Обгорелое воинство подземников быстро вырезало дезориентированных врагов. Твари гибли с поразительной скоростью. Чтобы не тратить ценные ресурсы, ссшшеды вынудили часть уцелевших монстров сдвинуться к провалу и уже там их поглотил огонь. Можно было не сомневаться, что уже через несколько часов эти монстры снова появятся на поле боя, только будут при этом служить уже другим хозяевам и их целям.

Двое из трёх первых обитателей глубин занялись пополнением своей армии, а третий так и висел высоко над полем боя, осматривая результаты своих трудов. Больше тысячи тварей, несколько сотен младших офицеров и десятки Кукловодов стали лёгкой добычей для ссшшедов. Их хозяева ещё пытались бороться, но шансов у них не было никаких. Даже странно, что местные правители не подумали о том, что за дымной пеленой могут скрываться другие порождения огня.