Вскоре уже можно было различить сотни Кукловодов и множество погонщиков. Последние ехали на крупных чудовищах в первой линии войска западной Марки. А ещё глазастые наблюдатели различили троих тварей, на фоне которых даже крупные Кукловоды казались новорожденными щенками.

— Похоже, я теперь знаю, от кого бежали ссшшеды. — закрыв ладонью глаза от полуденного солнца и внимательно вглядываясь в горизонт, произнёс Милош. — Странно, что они решили присоединиться к нам, а не скрыться у себя в подземельях.

— Уже нет смысла прятаться, Милош. — спокойно произнёс Джеро. — Хозяева Западной Марки доберутся даже до самых глубоких пещер, если их не остановить. Ссшшеды это понимают.

— Самое хреновое, что наши враги это тоже понимают. — проворчал Камид. — Прощайте, парни. Если что, был рад с вами служить.

Люди вокруг начали прощаться друг с другом, потому что потом такого шанса может уже не будет. Никто не рыдал и не падал духом. В гарнизоне таких бойцов просто не осталось. Воины империи готовились выполнить свой долг или умереть. Так было при каждом прорыве, просто сейчас шансы выжить были практически нулевыми.

По цепочке офицеров пронеслась череда команд. В сотне шагов от частокола возник мощный магический барьер, в котором медленно перемещались массивные полотнища огня. Ни разу за всё время существования Великой Преграды, цитадели на защищали такие силы. Пол сотни ссшшедов равномерно распределились по переднему краю и, приняв свой настоящий облик, поднялись на десяток шагов в воздух. Многие солдаты тут же ощутили, как им становится жарко. Подземки использовали какую-то свою магию, чтобы усилить союзников. Орда огненных конструктов снялась с места и выстроилась на границе защитной полусферы.

— Если не смотреть на армию тварей, то мы выглядим очень круто! — нервно рассмеялся Регдан. В ответ послышались такие же натянутые смешки. Ни один человек за всю историю существования Великой Преграды ни разу не видел столько чудовищ в одном месте. Армия западных пустошей тянулась бесконечным полем на несколько миль. В ней происходили какие-то непонятные перестроения, словно сильный ветер непрерывно гонял на пляже песок. — Может они просто постоят немного, а потом уйдут? Если надо подтвердить, что мы испугались, то я могу громко завизжать.

— Ты и так визжишь, как девчонка. — под общий смех, фыркнул Камид. — Даже если палец порежешь.

Дурацкая шутка немного разрядила обстановку, но атмосфера на переднем краю поменялась не сильно. Джеро выдвинулся немного вперёд, почти свесившись на другую сторону частокола. Что там пытался рассмотреть парень никто так и не понял, но на первую атаку орды западных тварей он отреагировал даже раньше ссшшедов.