Голову будто сжало в тисках. Я увидел рядом дюжину замерших в жесткой хватке Шу соратников. Доспехи членов отряда стремительно разогревались. Метал краснел, а в канале магической связи слышались вперемешку стоны боли и отборная ругань.
— Прости, но мы не можем сойти с тропы, Алексиус. — легко пережигая лямки и забирая мой рбкзак, как бы извиняясь, вздохнула Шшуриграт. И в то же мгновение мир перед моими глазами размазался в одну оранжево-красную полосу.
Глава 16
Алаирская Империя. Столица.
Толпы жителей высыпали на улицы города. Аристократы и обычные рабочие, торговцы и имперские служащие… Новость о том, что в город пребывает самая большая делегация представителей Царства Иллитридов непонятным образом разлетелась по всему городу. Казалось, что не было в пределах городских стен ни одного человека, который бы не знал точно время прибытия иллитридов.
Служащие канцелярии Серой Стражи сбивались с ног, пытаясь организовать хоть какое-то подобие порядка среди горожан, но особого успеха не добились. К тому же, работать без непосредственного руководства герцога Рикера им было крайне сложно. Глава канцелярии внезапно исчез и никто не знал, где он находится. Последним его видел личный секретарь и этот человек клялся именем Светоносного, что герцог зашёл к себе в кабинет.
Императора тоже во дворце не было, но об этом вообще мало кто знал. Слуги упорно твердили, что правитель государства находится у себя в покоях и занят решением важных проблем. Что он заботится о гражданах своей страны и не может отвлекаться ни на мгновение, даже ради самых высокородных посетителей и их, без сомнения, архиважных вопросов.
В сложившейся ситуации, все сложности встречи высокопоставленных гостей легли на плечи единственного человека, у которого было достаточно власти и влияния, чтобы успокоить людей вокруг. Архимагистр академии Виара и Верховный Маг Алаирской Империи, как только получил отказ в немедленной встречи с его величеством, приказал всем магам на территории академии выйти на улицы.
Множеству магистров и преподавателей было приказано приложить максимум усилий, чтобы помочь городской страже навести порядок. Над центральными улицами развернулись громадные иллюзии, которые сообщали о добрых намерениях старых соседей и их желании помочь жителям империи. Маги бродили по улицам в сопровождении патрулей и раз за разом повторяли, что никакой опасности нет. Они говорил, что каждый желающий может выйти к восточным вратам столицы и лично убедиться в добрых намерениях гостей из Вечного Леса. Вот только новости о том, что иллитриды прибывают через восточные врата разошлись ещё за день до этого.