Место, которое мы покинули не так уж давно, изменилось полностью. Приближаясь к Рубежу, я ощутил чудовищные колебания магического поля. Они разрушали Великую Преграду и заставляли Ось вернуться в своё изначальное состояние. Хозяева Западной Марки не стали ждать, пока люди разрушат свою защиту самостоятельно и нанесли сокрушительный удар по скрепам моего аркана. Вполне разумный ход, учитывая, что их силы растянулись вдоль всей Великой Преграды. У каждой цитадели стояли громадные орды боевых тварей, способные за несколько часов уничтожить всех защитников империи. Однако, основной удар был направлен на седьмой Рубеж — место, где собралась вся армия ссшшедов.

Подземки очень больно щёлкнули хозяев Марки по носу. Они лишили их основного источника восполнения боевых монстров и сильно нарушили планы. Стихия показала мне сожжённые до основания громадные ульи. Цепочка мертвых холмов была завалена дохлыми тварями и трупами их погонщиков. Если бы не подземники, Западная Марка не оставила бы от цитаделей империи камня на камне ещё неделю назад. И я бы точно не успел к этому сражению без помощи Шу.

Пламя неохотно взаимодействовало с водой. Эти стихии всегда находились в состоянии конфликта. Мне пришлось осознанно менять стихиальную тропу с миле от Великой Преграды, чтобы добраться до нужного места.

В прошлом Маркой правили умелые маги. Они немало знали о взаимодействии стихий и сумели передать эти знания своим потомкам. Громадные твари, отправившиеся на последний штурм Великой Преграды, несли в себе сознания правителей Западной Марки. Теперь я ощущал это так отчётливо, словно сидел с ними в одной комнате.

Три сущности. Одна женская и две мужских. Уродливые монстры были всего лишь оболочкой их разума. Однако, связь была настолько крепкой, что гибель монстров была равна гибели их хозяев. Главное было не дать им возможность ускользнуть в безопасное логово, где находились их настоящие тела.

Для этого мне пришлось ждать, пока они не пустят в ход большую часть своих сил и не свяжут себя с телом Оси. Для них оно выглядело, как бесконечный массив воды. Это было почти идеальное оружие против ссшшедов и их армии огненных конструктов. Подземники тратили массу сил на то, чтобы просто остаться в живых, а погонщикам монстров достаточно было просто направлять разрушающееся тело Оси в нужную сторону. Вот только для этого им пришлось раскрыться стихии Воды.

Я сидел на идеальном голубом куполе, находившемся в сотне шагов над землёй. Правители Марки откровенно наслаждались ситуацией и специально удерживали над головами своих врагов смертельную толщу воды, лишь изредка пропуская вниз толстые струи, разом гасившие целые отряды конструктов. Хозяева громадных монстров настолько увлеклись своей игрой, что стали напитывать слой жидкости своей силой. Мне оставалось только собирать в своих руках управляющие нити их аркана и ждать подходящего случая.