— Алексиус присматривает за нами. — твёрдо произнесла Шу. — Мы обязаны выполнить его волю.

Я шагал по длинным коридорам, прислушиваясь к собственным ощущениям. Оставшиеся в живых члены правящей стаи старались изо всех сил, но мои спутники были быстрее. Вскоре они ворвались в зал совета и начали резню. В живых к этому времени оставалось всего четверо правителей Марки, двое из которых даже не заметили вторжения врагов.

К этому времени я добрался до громадного зала, заставленного подобием каменных купален. В каждой ощущался след иномирной энергии, но сейчас все ёмкости были пусты. У арки в стене за купальнями пришлось остановиться. Её перекрывала толстая защитная плёнка. Не магия, а что-то вроде живой мембраны. Я достал кинжал и коротко полоснул крест на крест. Дрожащая полоса плоти раздалась в стороны и исчезла в стенах. За ней открылся длинный проход, который вёл к Зерну.

— Можете начинать. — шагая в темноту, произнёс я и оба южанина опустились на пол у входа.

Я видел только толстый столб света, падавший с потолка, но ощущения говорили, что я на месте. Разум дотянулся до ядра и выпустил на волю все доступные мне аспекты магии. Вокруг началось настоящее безумие, но я чётко контролировал каждый процесс. На полу и стенах проступили защитные руны, которые нанесли старые хозяева этого места. Пришлось уничтожить часть покрытия стен, чтобы освободить их для своих нужд.

Постепенно зал превращался в монолитный аркан, полностью изолировавший этот участок пространства. С внешним миром меня соединяла только тонкая нить, ведущая в зал правящей стаи. Однако, когда я убедился, что мои соратники справились со своей задачей, я отсёк и её. Одновременно с этим погас столб света вокруг зерна. Процесс пробуждения замер в шатком равновесии всего в шаге от завершения. Фигура человека медленно опустилась на пол и замерла на коленях.

Где-то на задворках моего сознания появилась тень Бездны. Значит, иномирное божество всё же оставило что-то в моём разуме. Сейчас это уже не имело значения. Я легко изолировал чужую силу и одновременно активировал аркан в зале. Вся дальняя часть помещения разом покрылась сетью крупных вен, за которыми появилось окно в мир Бездны.

— Ты слишком спешил, Алексиус. — заполняя каждую частичку пространства, прозвучал в зале голос Бездны. — Зерно ещё не готово к воссоединению. Дай ему время.

— У нас есть время. — ответил я. — Его достаточно, чтобы мы могли обсудить наш договор. Я должен был найти Зерно и передать его тебе. Зерно у меня. Ты здесь. Я выполнил свою часть сделки. Что сделала ты?