В-третьих, Мать. Эта сущность была осведомлена лучше остальных. Тот же олучь сумел не только найти меня, но и передать ценный артефакт, который не раз помог мне в пути. Джил и его родственники, воительница в замке, а может и ещё что-то, о чём я пока не знал.

Отдельно стоило остановиться на ссшшедах. Эта раса никогда не отличалась мирным характером. Даже между собой у них случались конфликты. Некоторые мои знакомые считали, что создания огня не захватил наш мир только потому, что не могли договориться между собой. Однако, мы «случайно» обнаруживаем целый подземный город, до отказа заполненный готовыми к бою ссшшедами. И они вышли на поверхность, как только мы создали для этого благоприятные условия.

В замке Миар всё прошло без сбоев. Наверное, это была самая чистая и спокойная часть нашего пути. Как-то так я себе и представлял возвращение домой. Только без непонятной воительницы из другого мира и нашествия дожидавшихся меня чудовищ.

И только после этого мы отправились в глубинные территории Западной Марки. Туда, где скрывался от чужих глаз вот уже пять тысячелетий целый народ. Проложенный маршрут к цели изменился помимо моей воли. Воздействие оказалось настолько тонким и незаметным, что не сумел его распознать, пока Бридер открыто не указал мне на эту проблему. Почему? Вероятно, из-за критической важности этих мест.

Первым был Страж заклада. Грандиозная тварь, способная в одиночку уничтожить целую армию. Смертельно опасный противник даже для самых могущественных магов. И мы его уничтожили силами крохотного отряда и простейшей приманки. Я мог поклясться, что в последний момент сознание твари взял под контроль кто-то извне. С большой долей вероятности, это существо погибло в момент смерти чудовища. Слишком мощной и качественной была эта связь. Зачем могли пробудить подобное существо? Явно не для того, чтобы поймать крохотный отряд человеческих магов, гуляющий по Западной Марки. Для этого у местных хозяев были значительно более подходящие инструменты.

Потом внезапно состоялась встреча с Матерью, которая добавила ещё больше вопросов. Можно сказать, что смысла в ней вообще не было. Если бы не Эл. Олучь получил удивительный дар и только благодаря этому я смог найти логово Искателей.

Если сложить это вместе, то получалось, что встреча с чудовищем в лесу была неизбежна. Она имела настолько большое значение, что в дело включилась даже присматривавшая за мной божественная сущность. Почему? Ответ напрашивался сам собой — Искатели контролировали границы Западной Марки и помогали её правителям получать точную информацию о чужаках на своей территории. Что это мне давало? Только ещё одно предположение о том, что имелась серьезная необходимость лишить местных хозяев очень важного инструмента защиты. Ради внешнего удара или чего-то похожего.